周五，负责司法部两起反垄断诉讼中第二起案件的联邦法官驳回了谷歌的说法，即该案背后的设计师之一、助理司法部长乔纳森·坎特(Jonathan Kanter)存在不当偏见，应该在证词中接受谷歌的质询。
谷歌在一份法律文件中辩称，在坎特成为司法部的高级反垄断律师之前，他代表微软和谷歌的其他竞争对手，这些竞争对手“在15年的时间里付给他数百万美元，以倡导司法部和其他反垄断执法机构对谷歌提起反垄断诉讼”。司法部官员反驳说，像坎特这样的律师通常不需要作证，谷歌没有达到质询他的法律标准。
此案的焦点是谷歌的广告技术，目前仍在庭审阶段。美国司法部(Justice Department)和17个州要求谷歌赔偿3亿美元，甚至更多。他们在弗吉尼亚州的联邦法院指控谷歌垄断了企业在线创收所需的关键广告技术，损害了竞争对手的利益。
美国地区法官莱昂尼·m·布林克马驳回了谷歌的指控，称偏见指控“本质上是转移注意力的辩护”。
作为大型科技公司的对手，坎特在坎特法律集团(Kanter Law Group)建立了声誉，此前他曾作为合伙人代表谷歌点评网站Yelp等客户。在拜登总统于2021年提名他领导司法部反垄断部门后，坎特在该部门的第一年被拒绝参与谷歌案，之后被授权从事该案件。今年4月，谷歌聘请了坎特的前雇主——保罗•韦斯、里夫金德、沃顿与加里森律师事务所(Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP)作为此案的代理律师，坎特再次被拒绝出庭。
弗吉尼亚州的听证会提醒人们，司法部采取了多管齐下的攻势:检察官将有两次机会，试图在华盛顿和弗吉尼亚州的一个法院分别对谷歌提起反垄断指控。
这两起案件中的第一起——围绕着谷歌在搜索和搜索广告领域的主导地位——周二在华盛顿大张旗鼓地开庭审理，这标志着司法部20多年来首次将一家大型科技公司告上法庭，涉及反垄断问题。
在周五的听证会上，布林克玛告诫科技公司的一名律师专注于她所说的案件中的“巨大的发现问题”。法院发现，谷歌未能在今年夏天法官规定的最后期限之前提供数百万份文件。
“在我看来，这是一个错误，”布林克马在谈到有关坎特的指控时说。“谷歌需要关注的是……广告平台是否反竞争——事实就是如此。”
司法部律师亚伦·泰特尔鲍姆(Aaron Teitelbaum)辩称，谷歌“试图将其与司法部人事决定的分歧”——指的是坎特的聘用——“提升为宪法问题”。泰特尔鲍姆认为，最高法院的先例规定，只有在特殊情况下才能询问律师，而谷歌反垄断诉讼中没有出现这种情况。
尽管调查始于2019年，但在特朗普政府执政期间，谷歌律师埃里克·马赫(Eric Mahr)辩称，调查是在坎特参与后才进入高潮的。
“坎特先生和司法部的首席经济学家(当时他还不是首席经济学家)一起，以他自己的名义出现在反垄断部门，游说司法部在11周后提起诉讼，”马尔说。
马赫指出，司法部曾表示，职业员工也批准了谷歌的广告技术诉讼，但他补充说，“坎特先生不应该被允许躲在职业员工背后，因为他指示他们这么做。”
布林克马说:“如果坎特先生是这个案子的唯一律师，我可能会同意你的意见。”法官指出，来自17个州的民主党和共和党州检察长是司法部诉讼的共同原告。
《华盛顿邮报》是新闻媒体联盟(News Media Alliance)的成员，坎特过去曾与该行业协会有过合作。
法官指出，司法部仍在向谷歌寻求数百万份待发现文件，尽管法官在本月早些时候设定了最后期限，但这家科技公司仍未提供这些文件。
“你需要让这个案子更加集中，”布林克马告诉马赫。“存在巨大的发现问题。”
