詹妮弗·内特尔斯拥有乡村音乐中最具表现力的声音之一，但她也可以通过一个眼神表达很多东西。在一次视频采访中，当被问及是否有人试图劝阻她在音乐之外拓展事业时，她面无表情、意味深长地靠向镜头。
“所有。的。时间。”
毕竟，一旦你是格莱美获奖二人组的一员，专辑销量达到数百万张，你还想要什么呢?这当然是某个乡村音乐群体的想法，他们可以与自己的明星争夺地盘。在48岁的奈特尔斯与她的糖地搭档克里斯蒂安·布什征服纳什维尔十多年后，她开始了个人项目。当内特尔斯决定尝试表演时，这完全是另一回事。和百老汇。还有真人秀节目。
“当你觉得，好吧，我在这里拓展业务，我在那里单飞，我在这里做这个，这很难。有些人仍然会说，‘有一半是乡村二人组Sugarland!内特尔斯模仿播音员低沉的声音说。“我说，‘好吧，我喜欢这样。但是伙计们，我还做过很多其他的事情。’”
在一个理想的世界里，内特尔斯梦想的职业是在镜头前工作，现场戏剧和音乐的结合，或者正如她所说的，“如果芭芭拉·史翠珊和林-曼纽尔·米兰达和琳达·朗斯塔特是三口之家，并有了一个孩子——这就是我想要的职业。”从本周开始，她还将担任福克斯新推出的真人约会节目《农夫要老婆》(Farmer Wants a Wife)的主持人。当她的经纪人第一次向她提出这个机会时，她立即回答说“不”。她对一个系列节目不感兴趣，她认为一群有抱负的网红会试图制造丑闻时刻，以延长他们15分钟的名声。
但后来内特尔斯看了澳大利亚版(该剧已在30多个国家播出，包括2008年在CW电视台播出的美国版)，发现剧中的设定——让来自“大城市”的女人和来自小城镇的农民配对——比她想象的要真实得多。内特尔斯在乔治亚州南部农村出生和长大，现在住在纽约市，她喜欢成为这段潜在爱情故事的“推动者”这个想法。(福克斯公司表示，该节目在全球范围内促成了180次婚姻和410个孩子。)主要是听起来很有趣。
内特尔斯说:“我们举办了牛仔竞技比赛，我们举办了拆迁德比，我们还举办了谷仓舞。”他列举了选手们在寻找真爱期间参加的活动。“能够实时参与到别人的故事中，我想这就是我们在看这些剧时都在寻找的东西。我们真的都希望在别人身上看到自己的影子。我认为能够参与到一个不同的故事中是非常值得的。”
所以，不，也许回到近20年前，当她的乐队凭借大热的《宝贝女孩》(Baby Girl)获得重大突破，并获得格莱美最佳新人奖提名时，内特尔斯没有料到有一天她会主持一场演出，兴高采烈地对着一谷仓的女人宣布:“谁准备好爱上一个农民了?!”但她觉得令人高兴的是，她的职业生涯把她带到意想不到的地方，即使人们看到她时，会条件反射地想到“糖果地”。
“人们从第一眼看到你的地方就记得你。就像他们在你身上留下印记的地方记住了你，有时想让你留在里面，”内特尔斯说。“但是我很抱歉。我不能呆在一个地方。”
早在2015年，导演Stephen Herek(《比尔和泰德的精彩冒险》，《强大的鸭子》)第一次看到Nettles为NBC的《多莉·帕顿的多色外套》试镜时就很紧张，这部电影是根据帕顿在田纳西州的童年改编的。看起来像是有人教她像在百老汇戏剧中表演一样，这对电视电影来说并不理想。
一位高管强烈建议剧组雇佣奈特尔斯——这对宣传很有帮助——所以尽管她没有什么表演经验，赫雷克还是邀请她参加了一次面对面的会议。他惊呆了。
“她太不可思议了——她就像一个学者，”赫雷克说，并补充说，扮演多莉母亲的内特尔斯立即吸收了他的反馈。他敦促她把自己尽可能多地投入到这个角色中。“她很有天赋……她能很快掌握事物。”
内特尔斯记得，她不得不克制住自己对廉价座位的自然倾向，因为除了巡回演出之外，她十几岁时还在社区剧院和戏剧俱乐部度过了数年。2014年，她利用自己对音乐剧的热爱，在《芝加哥》(Chicago)中饰演罗茜·哈特(Roxie Hart)，在百老汇出演了一个有限的角色。2021年，她回到舞台，短暂地接替了莎拉·巴莱利斯(Sara Bareilles)在《女招待》(Waitress)中的主角，她说这是“梦寐以求的东西”。
在参加WGN的《地下》和哈丽特·塔布曼的传记片《哈丽特》等节目时，内特尔斯的演技得到了提高，引起了HBO电视福音喜剧《正义的宝石》(the Righteous Gemstones)创作者丹尼·麦克布莱德(Danny McBride)的注意。他和他的制片人正在寻找一个在闪回场景中扮演已故女家长的人，一个有强烈道德指南针的人。麦克布莱德说，当他的选角导演给他们看了一盘《荨麻》的磁带时，他立刻就被迷住了。
麦克布莱德说:“她给人一种似曾相识的感觉——亲切、平易近人、温暖、体贴。”“一想到她不在了，你就会很难过。”
内特尔斯演唱的《misbehaviour》证明了他的直觉是正确的，这是一首为电视创作的歌曲，你无法相信它不是现实生活中的热门歌曲。戴着卷发假发和眼镜的内特尔斯面目全非，与沃尔顿·戈金斯(Walton Goggins)一起高唱了这首欢快的歌曲，这一幕在网上疯传。麦克布莱德还印象深刻的是，尽管内特尔斯是表演新手，但她可以与戈金斯和约翰·古德曼等老手“面对面”地表演即兴台词。
麦克布莱德说，她身上散发着“一种与生俱来的温暖”。“她找到了一种方法，将这种情感转化为音乐和表演，这就是她作为歌手和演员的原因。”
Nettles很清楚她的轨迹是多么罕见，尤其是在乡村音乐领域，成功的艺术家往往不会偏离让他们成名的行业太远——尽管也有一些明显的例外。
“多莉，热巴……我?”我很喜欢，”她开玩笑说。
然而，尽管奈特尔斯渴望拓展业务，但她仍然是乡村音乐中极具影响力的人物，而在推广当代女性艺术家方面，乡村音乐并没有什么好名声。尽管糖园在21世纪初取得了巨大的成功，但当奈特尔斯10年后单飞时，她的电台单曲在排行榜上停滞不前，就像其他许多同类型女性一样。
虽然近年来许多艺术家都在呼吁乡村音乐电台的性别失衡(研究表明，乡村音乐电台中只有10%到15%的歌曲是女性创作的)，但在2019年，当Nettles出现在乡村音乐协会奖的红毯上时，她穿着一件戏剧性的斗篷，上面写着粗体字:“PLAY OUR F*@#!N记录。”
内特尔斯说，从观察上看，她并没有看到情况有多大改善:“不幸的是，我觉得我没有看到数字有任何重大变化，没有任何影响。”但这一形象在乡村音乐行业的许多人心中留下了深刻印象。
除了詹妮弗·纳特尔斯，还有谁会这么做?CMT音乐战略高级副总裁莱斯利·弗拉姆(Leslie Fram)说。“我知道有艺术家悄悄地向她寻求建议。她真的为很多其他艺术家打开了大门，”弗拉姆说。CMT于2020年授予Nettles首届平等游戏奖，以表彰她对乡村音乐女性的倡导。弗雷姆说，该网络还想表彰那些支持弱势群体声音的人，并指出内特尔斯直言不讳地支持有色人种艺术家和LGBTQ社区，这是白人占多数的异性恋流派。“我们只是觉得她是自然的选择。”
尽管粉丝们总是对糖园的现状感到好奇，但奈特尔斯说她和乐队成员布什是有机地开始合作的，目前他们也同样有机地专注于自己的事业。Nettles上周激动地宣布她将加入即将重启的《驱魔人》，现在她希望人们真的喜欢《农夫想要一个妻子》，她承诺这是一个比类似的约会节目更真实的节目，尤其是参与者。
“他们的心是出于正确的原因。他们很好奇，他们很开放，他们想要冒险，他们想要新鲜的东西，他们想问一些尖锐的问题，你知道:‘你愿意为爱做什么?你愿意冒什么险?你愿意改变你的生活吗?’”荨麻说。
后者是Nettles能想到的——她指出，最早的一些糖园歌曲都是关于重塑和一个女人以这样或那样的方式改变她的生活，这给她目前探索一切的道路带来了一个整洁的、完整的时刻。
“所有这些信息，虽然它们在不同的背景下，都是关于扩张、增长和变化的，”她说。“这就是我一生所做的事情。”
