如果你住在美国中西部，在你的余生里，做好准备迎接一个强烈的过敏季节。
全国各地的过敏季节变得越来越激烈，持续时间更长，空气中的花粉也更多。这对美国6000多万因过敏而打喷嚏、鼻塞和流泪的人来说是个坏消息。就像不同品牌的纸巾一样，并非所有由花粉引起的喷嚏都是一样的。有些地方的情况尤其严重。
非营利组织美国哮喘和过敏基金会周三发布的一份报告披露了去年美国的“过敏之都”。对于花粉过敏的人来说，这些地方是最具挑战性的。排名是基于花粉数量，并考虑了非处方药物的使用和该地区过敏医生的数量。
报告显示，去年最不容易过敏的地方是威奇托市，其次是宾夕法尼亚州的达拉斯、斯克兰顿市。排名前五的城市还包括俄克拉荷马城和塔尔萨。前20名中有7个城市位于佛罗里达州。
根据该报告，去年最不容易过敏的地方是布法罗、西雅图、克利夫兰、奥斯汀、阿克伦、俄亥俄州和华盛顿特区。尽管这些地方的花粉可能比美国其他地区相对较少，但它们也有很好的药物和专家。
“我们在南方看到了更多的(花粉)，这是我们所期待的，因为南方城市的冬天更温暖。这种植物生长和产生花粉的时间更长，”该基金会研究副总裁、该报告的作者之一萨纳兹·埃夫特哈里(Sanaz Eftekhari)说。东北部的一些城市，如斯克兰顿，排名靠前是因为他们缺乏非处方药物的使用和过敏专科医生的数量。
今年的结果在很大程度上符合该基金会花粉数据中过去十年的区域趋势，这些数据是从美国人口最多的100个大都市区的各种花粉传感器收集来的。在与《华盛顿邮报》共享的数据中，在过去十年中，美国花粉排名最高的城市包括:德克萨斯州的麦卡伦;俄克拉荷马城;里奇蒙德;圣安东尼奥;还有今年的冠军威奇托
花粉研究人员兼花粉感知公司首席执行官兰登·班德森说:“威奇托和宾夕法尼亚州是花粉含量极高的一些地区。”花粉感知公司为今年的过敏城市报告提供了花粉数据。虽然许多地面站捕获花粉颗粒，需要有人手工计数(就像本德森在博士研究中必须做的那样)，但这些设备每小时自动计数一次。
班德森说，虽然它们不是报告的一部分，但该公司的地面传感器也观测到了“超级事件”——每立方米每小时经历超过15,000粒花粉。他说，这些通常发生在风暴前端的微暴流。
班德森说:“它们发生在我们有一个成熟的大日子，然后我们就会遇到极端大风事件。”当花粉被释放出来时，我们的身体会错误地将这种无害的物质识别为危险物质，并产生化学物质来对抗它，导致打喷嚏、喘息、流泪和充血。
“对于患有哮喘的人来说，这些(特大事件)是危及生命的，”他说。
激动人心的2023赛季提前开始
今年的过敏季节来得早，而且火力全开。南部和东北部的部分地区在1月和2月经历了创纪录的温暖。因此，在该国东部地区，春天的叶子提前20天出现。南方迎来了四十年来最早的春天。
根据花粉感知传感器，随之而来的是高花粉量。亚特兰大过敏和哮喘花粉计数站的数据显示，亚特兰大3月份的花粉数量“极高”。在华盛顿特区，树木花粉数量在2月份达到了历史新高。
乔治华盛顿大学(George Washington University)过敏、哮喘和鼻窦中心(Allergy, Asthma & Sinus Center)主任兼内科医生安杰尼·科斯瓦尼(Anjeni Keswani)说:“因为冬天总体上比较暖和，所以我们看到了更早的花粉爆发。此外，由于冬天比较暖和，霉菌孢子没有明显结霜或结冰，所以我们的霉菌季节也稍微提前了一些。”
Keswani说，她通常在3月左右开始看到花粉病例，但树木花粉水平早在1月和2月就有所增加。人们开始在情人节左右来治疗他们的症状。
尽管报告称华盛顿特区去年在过敏风险方面表现良好，但Keswani说她并没有注意到看病人数减少。她说，华盛顿特区每年春天的花粉季节都很重要，尽管华盛顿特区通常不像其他地方那样有强烈的秋季过敏季节。
她补充说，繁忙的城市，大量的交通尾气颗粒与花粉混合在一起，可能会给人们带来更多的坏消息。
科斯瓦尼说:“如果我们在吸入花粉的同时吸入空气污染的颗粒物，实际上会进一步刺激免疫系统，产生更多症状。”
预测花粉的羽状结构并不是特别简单，因此过敏的强度，很远——羽状结构通常取决于天气和风力条件，这可能会恶化并传播花粉。目前，花粉感应可以预测未来三天的情况。
目前，Keswani说，她只是试图通过免疫注射和药物来预防和治疗花粉过敏。
“花粉和花粉过敏会一直存在。随着气候变化，它们实际上可能会变得更糟，”她说。
气候变化如何恶化过敏季节
过敏患者知道这是怎么回事:春天开始呼唤，花粉开始飘落。花儿不停地翻滚，我们的鼻子肿了起来。
但最近，人们正在经历一个更加强烈的过敏季节，而气候变化是原因。
气候变化以多种方式影响过敏季节。许多树木和植物需要一定的持续温暖才能发芽。温暖的冬季温度使它们能够更快地积累所需的热量，使它们更早地开始开花，开花时间更长。自1970年以来，美国东部冬季的平均气温上升了超过3华氏度，这是变暖最快的季节。
二氧化碳水平的增加也有助于加强光合作用，因此树木和植物产生更多的花粉。
生态学家、内科医生和大气科学家已经记录了这些变化。自1990年以来，北美各地的花粉季节延长了20天。在过去的30年里，花粉浓度也增加了21%。数据显示，中西部和德克萨斯州的变化最大。
气候模型显示，到本世纪末，随着温室气体的大量排放，花粉季节可能会恶化。由于气温变化更大，美国北部将比南部经历更多的变化，但这也取决于每个地区的树种。
由于一些树木的花期可能会提前，东北部可能会产生更多的花粉。结果，多种树种同时开花。东南部可能会经历花粉产量最高的增长，因为高产的橡树和柏树物种在该地区占主导地位。
Eftekhari说:“从更大的范围来看，我们真的支持任何减缓气候变化的努力，因为从长远来看，这就是导致空气中花粉浓度增加的原因。”
