玛丽埃尔·威廉姆森(Marielle Williamson)从小就对牛奶感到厌恶。她对畜牧业的了解使她感到不舒服。她想知道，为什么我们要吃另一种动物的母乳?
但她说，当这位17岁的女孩试图在她就读的洛杉矶高中分发分享她对非乳制品的看法的文献时，管理人员回应说，除非她也颂扬牛奶的优点，否则不允许这样做。支持乳制品的“有牛奶吗?”她说，这些信息已经贴满了走廊，甚至在早间广播中也不断重复。这条指令似乎侵犯了她的第一修正案赋予她的权利。因此，她起诉了学区和负责监督联邦学校膳食政策的美国农业部。
她的律师在5月2日提交给地方法院的诉讼中辩称:“地区被告强迫玛丽埃尔同时传播她试图反驳的乳制品错误信息，侵犯了玛丽埃尔的言论自由权。”“不仅如此，(被告)还暴露了(美国农业部)在法律和政策方面将乳制品视为神圣不可侵犯的程度。”
美国农业部和洛杉矶联合学区拒绝对正在进行的诉讼发表评论。
鹰岩高中(Eagle Rock High School)发生的冲突，象征着一场更广泛的牛奶争夺战，牛奶曾是美国人餐桌上的主食。由于担心牛奶的健康和对气候的影响，以及燕麦和坚果牛奶等替代品的兴起，牛奶在一些圈子里已经失去了地位。据皮尤研究中心(Pew Research Center)的数据，Z世代尤其持怀疑态度，他们喝的液态奶比全国平均水平少20%。
人们的品味也发生了变化。尽管以乳制品为基础的奶酪和酸奶越来越受欢迎，但液态奶却并非如此。2021年，42%的美国家庭购买了植物奶。根据国家消费者小组的数据，虽然从2019年到2022年，植物奶的销量增长了19%，但同期动物奶的销量下降了4%。
简而言之，在大获成功的“有牛奶吗?”，越来越多的美国人说，“不，不那么多。”
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但这种反对牛奶的转变引发了乳制品行业的反弹。一家牛奶加工商协会最近发起了一场广告活动，嘲笑植物奶。该广告由著名的讽刺演员奥布里·普拉斯(Aubrey Plaza)代言，宣传用树木制成的牛奶。“木奶是真的吗?”绝对不是，只有真正的牛奶才是真的，”广场在一个讽刺的广告中说。
这一转变也给学校营养管理人员带来了新的头痛，他们对美国农业部的规定感到感激，这些规定让人想起了美国孩子经常在用餐时喝一杯冰镇牛奶的时代。
大四学生威廉姆森(Williamson)认为，在午餐时要求用植物奶代替牛奶没什么大不了的。此外，她想，很多人都有乳糖不耐症，尤其是很多有色人种——这是她所在的多元化学区的一个主要考虑因素。但她说，当学校告诉她，她需要医生的证明才能买到非乳制品的替代品时，她很震惊。
“人们不再喜欢喝牛奶了，他们有其他的乳制品来源。我的朋友大多以植物为基础，我们经常谈论我们的食物系统，”她说。
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今年10月，以素食为主的威廉姆森向同学们分发了燕麦牛奶样品，以推广乳制品替代品。“我以前从未见过的很多学生说，‘我不想要牛奶，我喜欢燕麦牛奶，’”她回忆说，并支持在食堂提供植物性食品。
她决定做一些更大的事情，询问她的学校是否可以举办一个“行动日”，宣传非乳制品牛奶的好处。她说，政府同意了，但前提是她也有支持乳制品的信息。
威廉姆森说，这将破坏她这次活动的目的。
洛杉矶联合学区的女发言人香农·哈伯(Shannon Haber)表示，学区遵循美国农业部的指导方针，无法解决正在进行的诉讼或学生问题，但“洛杉矶联合学区为让学生在他们认为重要的问题上扩大自己的声音而感到自豪。”我们将继续为那些有特殊饮食要求的学生提供营养膳食和健康替代品。”
哈伯拒绝回应威廉姆森的说法，即学校在早上的公告和海报上宣传牛奶。
营养组织称，学校被未付的午餐债务所淹没
批评人士长期以来一直谴责美国农业部要求公立学校午餐提供牛奶的指导方针。美国农业部为学校提供的每顿饭都报销，牛奶也包括在内。学校有时会提供不含乳糖和不含乳制品的选择，但通常价格更贵，而且额外的费用必须从学校的预算中支付。
根据国际乳制品协会高级副主席马特·赫里克的说法，美国7%的液态奶是在美国学校消费的。
多年来，随着美国人逐渐远离喝牛奶，乳制品行业表示担心，在学校提供瓶装水或其他饮料和牛奶会阻止学生选择乳制品。
赫里克说:“乳制品和牛奶在学校膳食中发挥着核心作用，为学生提供健康成长和发育所需的13种必需营养素。”“牛奶是2至18岁儿童钙、钾、磷和维生素D的主要来源。”
尽管如此，许多人说，随着奶酪和酸奶的消费量飙升，人们对牛奶的热情下降，这些营养物质还有其他来源。
美国农业部表示，学校“不得在任何时间、任何地点或任何学校赞助的活动中直接或间接地限制液态奶的销售或营销”，学校营养手册告诫说，“项目经营者不得在整个食品服务区的可报销膳食中推广或提供水或任何其他饮料作为液态奶的替代品。”
在乔治亚州的一个学区，尽管食物短缺和价格飙升，但仍在努力提供健康的自制食物
学校营养协会(school nutrition Association)媒体关系主管黛安·普拉特-海夫纳(Diane Pratt-Heavner)说，大多数学校营养项目仍面临疫情期间开始的常规供应链问题。学校营养协会是学校食品服务专业人士的行业组织。她说，7月份学校将失去国会根据《让孩子们吃饱法案》(Keep Kids Fed Act)提供的部分每餐资金，这使得储备植物性牛奶的前景令人望而生畏。
她说:“这些项目的装备将不足以支付基本的运营成本，更不用说新的开支了。”
在其他联邦项目中，牛奶也被认为是美国人饮食的重要组成部分，包括食品券和妇女、婴儿和幼儿福利计划(WIC)。但是，围绕什么是基本营养的价值观和思想的转变也在改变这一点。美国农业部(USDA)提出，由于人们对牛奶的吸收越来越少，对新鲜水果和蔬菜的兴趣越来越大，因此建议减少向该计划受助人提供的牛奶数量。
加州大学洛杉矶分校法学院第一修正案法学教授尤金·沃洛克(Eugene Volokh)表示，最高法院支持美国公立学校学生的第一修正案权利。
“学生有权发表支持或反对乳制品的言论，”沃洛克说，“学校不能从宪法上限制或强迫某些观点。”
威廉森的父亲贝内特·威廉森(Bennett Williamson)说，自从为一个大型学校项目研究食品系统以来，他的女儿一直是一名坚定的动物权利倡导者。
“很多事情真的让她感到惊讶和担心，”他说。“玛丽埃尔学得越多，她就越相信我们可以做得更好。”
玛丽埃尔·威廉姆森列举了一些环境问题，比如与乳制品行业有关的甲烷排放，以及她认为不道德的动物待遇。但这也是关于尊重学生的选择，而不是屈服于她所认为的乳制品行业的高压影响。
“这背后有很多道理，但它被‘喝牛奶强健骨骼——我们需要它!’”她说。
