鲍勃·艾格开始坐立不安了。
那是2022年2月下旬,艾格刚刚退休几周,他在华特迪士尼公司(Walt Disney Co.)有着传奇的职业生涯。他精心策划了几笔交易,将皮克斯(Pixar)、漫威(Marvel)和星球大战(Star Wars)引入迪士尼。他很少回避在他认为重要的社会问题上的斗争。2016年,当迪士尼威胁要停止在该州拍摄时,他被认为帮助说服了佐治亚州州长否决了一项反lgbtq法案。一年后,当他退出唐纳德·特朗普总统的商业顾问委员会时,他提到了自己对气候变化的担忧。
现在,艾格坐在一旁观看佛罗里达州立法者审议一项名为“父母教育权利法案”的新立法。批评人士已经给它贴上了“不要说同性恋”的标签,因为该法案将禁止在低年级的课堂上讨论性取向和性别认同。该法案似乎与奥兰多的迪士尼主题公园没有什么关系。尽管如此,迪士尼在佛罗里达州的游说大军仍在密切关注着这项立法。
据一位熟悉迪士尼想法的人士透露,迪士尼面临的风险似乎非常遥远,以至于迪士尼位于加州伯班克的总部的高管们对这个问题基本上一无所知。这位人士要求匿名,以披露公司的讨论情况。
“没人注意到这一点,”这位人士表示。
然后,在2022年2月24日,艾格发了推文。
伊格尔写道:“如果通过,这项法案将使脆弱的年轻LGBTQ群体处于危险之中。”
艾格的推特让佛罗里达州政府和迪士尼总部的许多人感到意外。这突然引发了佛罗里达州两大巨头——州长罗恩·德桑蒂斯(共和党)和迪士尼世界之间的史诗般的冲突。迪士尼世界是一个拥有7.5万名员工、每年吸引5000万游客的经济引擎。这场争论始于一项有争议的教育法案,但就像魔法王国的过山车一样,在过去的15个月里经历了无数的曲折,一路上速度和强度都在加快。
而一开始的德桑蒂斯与迪士尼之争,现在被许多人视为德桑蒂斯与艾格之争。
迪士尼是如何在佛罗里达学校的LGBTQ言论斗争中失败的
双方的利害关系似乎比以往任何时候都高。德桑蒂斯正在考虑竞选白宫。他经常在演讲中提到迪斯尼。艾格在缺席期间,迪士尼的股价下跌了40%,如今他又重新执掌了迪士尼。一位因讨论内部业务事务而不愿透露姓名的前公司高管表示,在艾格试图重振迪士尼的命运之际,与德桑蒂斯的口角“已经成为他的一大分心因素”。迪士尼最近起诉了德桑蒂斯政府,声称该公司是“政府有针对性的报复行动”的受害者。
佛罗里达州的共和党人通过了更多针对迪士尼的法律,其中一项将首次要求对迪士尼的单轨铁路系统进行国家检查。
“德桑蒂斯认为这是一场他输不起的战斗,”一名熟悉州长核心圈子的人士说,他要求匿名透露私下谈话的细节。
“艾格从不输,”耶鲁大学管理学教授杰弗里·索南菲尔德(Jeffrey Sonnenfeld)说。“他不会错过时机的。”
从很多方面来说,这场不和都是从艾格的推特开始的。
跳到旋转木马的尽头迪士尼和德桑蒂斯之间的不和,解释说
迪士尼起诉佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(共和党)侵犯其作为一家公司的言论自由,这是共和党领导人与大企业之间长达一年的斗争的重大升级。我们是这样走到这一步的。 佛罗里达 禁止教小孩子a关于LGBTQ问题2022年的法律已经成为德桑蒂斯的标志性成就,因为他正在为可能的总统竞选做准备。此后,佛罗里达州将禁令扩大到12年级。迫于员工的压力,迪士尼当时的首席执行官表示,这项法律是“对基本人权的又一次挑战”,应该废除。 德桑蒂斯剥夺了迪士尼对周边土地的统治地位这是对该州最大雇主之一的一次大胆攻击。德桑蒂斯和共和党立法机构最初试图结束迪士尼在该州的特殊税收地位,但这对当地纳税人来说可能代价太高。因此,他们成立了一个由德桑蒂斯任命的委员会,试图管理迪士尼。 随后,迪士尼占了上风,并提起了诉讼该公司悄悄地找到了一种方法,剥夺了DeSantis董事会的大部分权力。德桑蒂斯下令进行州调查,甚至放弃了在隔壁建监狱的想法。现在,迪士尼已经对这位州长提起了联邦诉讼,指控他“无情地发动武装运动” 取消政府权力。” 这一切都发生在DeSantis公司成立之际考虑到2024年的总统竞选他的职位 内德本人是一个无畏的文化战士。但对德桑蒂斯来说,与美国最强大的公司之一竞争会带来政治风险。他曾经被迪士尼打败过一次,一些2024年的潜在竞争对手说他做得太过分了。旋转木马结束了许多迪士尼员工对艾格的推文感到兴奋,认为公司应该采取更公开的立场反对该法案。
艾格的信让迪士尼很难在幕后就佛罗里达州的立法进行工作。它让人们关注到迪士尼的沉默。这让迪士尼当时的首席执行官鲍勃·查佩克(Bob Chapek)显得很软弱。
长期以来,艾格一直笼罩着他精心挑选的继任者查佩克。恰佩克接任首席执行官一职时,正值疫情即将压垮主题公园行业、电视和电影制作行业之际。艾格担任执行董事长将近两年,负责迪士尼的创意内容,并于2021年12月底离职。
查佩克终于在3月7日公开谈论了佛罗里达州的法案,比艾格晚了11天。他给迪士尼的工作人员发了一份备忘录,淡化了说任何事情的重要性(“公司声明对改变结果或想法几乎没有什么作用”),同时也要求演员们不要“把缺乏声明误认为是缺乏支持”。
德桑蒂斯和迪士尼不和的时间线
但这正是LGBTQ群体和工人们的看法。
查佩克和艾格以及迪士尼都拒绝对本文发表评论。
德桑蒂斯的办公室用一份简短声明回应了置评请求。
德桑蒂斯发言人杰里米·雷德芬在一份声明中说:“迪士尼应该接受,它必须和其他所有人一样遵守同样的规则。”
随着伊格尔的推文和查佩克不情愿地加入辩论,随着德桑蒂斯的全国品牌不断壮大,他突然成了一个巨大的企业出气筒。在查佩克发表声明后,他猛烈抨击说,州政府的政策将“基于佛罗里达州公民的最佳利益,而不是基于清醒的公司的想法”。
在德桑蒂斯于2022年3月底签署教育法案成为法律后,迪士尼做出回应,承诺让法官废除或推翻该法案。
“你要集结你们公司的力量去攻击佛罗里达的父母?”DeSantis说。“我们认为这是挑衅。”
战斗开始了。
在2022年的大部分时间里,迪士尼似乎又重新站稳脚跟,德桑蒂斯继续在演讲和立法中抨击该公司。去年11月,迪士尼董事会出人意料地撤换了查佩克。艾格重新担任CEO。
艾格有很多事情要做,包括修复佛罗里达。
德桑蒂斯最初加大了压力。今年2月,共和党控制的州议会用州长控制的特别税区取代了迪士尼控制的特别税区。德桑蒂斯借此机会炸毁了一家“觉醒的伯班克公司”。
但艾格的迪士尼似乎抢先了德桑蒂斯的计划。在最后一刻,先前的税区委员会锁定了迪士尼的开发权,并赋予该公司对任何财产变更的否决权。迪士尼似乎在用一项合同条款对州长嗤之以鼻,该条款称,新协议将在“查理三世国王后裔的最后一位幸存者去世”后持续21年——也许是一个世纪,比目前的争议持续的时间要长得多。
新董事会似乎几乎无能为力。
被任命者意识到,迪士尼悄悄地避开了德桑蒂斯的监督委员会
德桑蒂斯和他的支持者非常愤怒。州长要求全州进行调查。同一天,艾格在迪士尼年度股东大会上称,德桑蒂斯的行为“不仅反商业,而且反佛罗里达州”。这位佛罗里达州州长并没有把迪士尼逼入绝境。在艾格,以暴制暴。
艾格还阐述了他对佛罗里达州教育法案之争的看法。他说,迪士尼不需要介入每一个社会问题,甚至有些时候“我真的认为我们不应该”。但他指出,在民权运动时代和第二次世界大战期间,一些公司就社会问题发表了意见。“那些以某种方式保持沉默的人仍然带着冷漠的污点,”艾格说。
三天后,德桑蒂斯在密歇根州的保守派文理学院希尔斯代尔学院(Hillsdale College)向一群友好的听众发表了演讲。
他正在宣传自己的新自传,其中有一整章都是关于迪士尼的,但他只提到了艾格的名字一次,几乎是作为题外话。
“一旦迪士尼向佛罗里达的家庭宣战,”德桑蒂斯写道,“我就很清楚,公司在伯班克的高管们没有考虑到迪士尼对佛罗里达州缺乏真正的影响力。”
在Hillsdale,他被要求回应大型科技公司和迪士尼的投诉,称他利用自己的政治权力来干扰他们。
“好吧,迪士尼就是个笑话……”德桑蒂斯说,直接跳过大科技,把注意力集中在神奇王国上,开始了近三分钟的自言自语,回顾了去年与迪士尼的冲突。
他威胁要取消该公司在佛罗里达州的主题公园计划,并征收新的酒店税和公路通行费。
“他们可以继续尝试,但我可以告诉你,我们最终会在涉及迪士尼的每一个问题上获胜,”他在掌声中说。
迪斯尼听进去了。新税和通行费的威胁令人担忧。几天后,德桑蒂斯放弃了赋予该州对迪士尼世界游乐设施安全检查的新权力的想法,包括其单轨系统。(5月初,州议员通过了一项法案,在迪士尼单轨铁路开通52年后,建立了新的州单轨铁路检查制度。)德桑蒂斯还提出了在主题公园附近新建一座州立监狱的可能性。
4月底,德桑蒂斯所在的税务区宣布迪士尼的开发协议无效。迪士尼告上法庭,指控政府干涉其合同,并因表达州长团队不喜欢的观点而受到报复。
诉状淡淡地写道:“迪士尼对事情发展到这一步感到遗憾。”
棕榈滩县的州检察官、前民主党州参议员戴夫·阿伦伯格(Dave Aronberg)说:“是老鼠招来了大人物。”“德桑蒂斯案的问题在于,他和他的支持者从未试图掩盖他们的真实意图。你不能为了报复而这么做。”
前共和党州众议员杰夫•布兰德斯(Jeff Brandes)是去年唯一投票反对解散迪士尼特别税区的共和党议员。他说,他认为每个人可能都希望这场争斗就此结束。
布兰德斯说,这对德桑蒂斯来说是件好事,让他的名字留在全国的讨论中。但他“让自己陷入了一种不知如何脱身的境地”。
艾格的迪士尼赢了,因为看起来他们站在员工的立场上进行了反击。
但是,布兰德斯说,他认为法庭案件将被拖下去,几年后佛罗里达州将有一位新州长,他“可能不会像德桑蒂斯那样有挑起这场斗争的远见”。
“所以每个人都继续前进,”他说。