一位英国拍卖师在对一个家庭的私人艺术收藏进行例行估价时偶然发现了两幅极为罕见的伦勃朗肖像画，这两幅肖像画被研究这位荷兰大师的学者们遗忘了近两个世纪。
这些椭圆形的油画肖像由伦勃朗·范·莱因在1635年签名并注明日期，描绘了荷兰莱顿的一对富有的老年夫妇。这对夫妇通过他们的儿子与伦勃朗联系在一起，他们的儿子嫁给了伦勃朗的家族。
“这些画完全没有出现在19世纪和20世纪伦勃朗的作品中，这很不寻常，”佳士得拍卖行的早期大师专家亨利·佩蒂弗(Henry Pettifer)周一在宣布这一发现时说。“他们有亲密感，有尊严。他们非凡的。”
这两幅原画最后一次出现在公众面前是在1824年，也就是这一年，它们被卖给了目前主人的祖先，佳士得表示，他们并不知道这两幅画都是经过确认的真迹。
“家人喜欢这些画，但从未确定它们是伦勃朗的作品，也从未真正研究过，”佩蒂弗说。“它们一直安静地坐在这个系列里，根本不受任何关注。”
在过去的两个世纪里，人们只能在荷兰图书馆里找到一张被忽视的照片，有人给它贴上了“复制品”的标签。
在疫情期间，佩蒂尔一发现这些肖像画，佳士得就把它们送到阿姆斯特丹国立博物馆的伦勃朗专家那里进行检查、核实或质疑。博物馆发言人卡斯珀·范德克鲁特(Casper van der Kruit)周一在一封电子邮件中表示，“国家博物馆进行了材料技术和艺术史研究，得出了同样的结论。”
这些画的比例相对较小——不到8英寸高，6.5英寸宽，这使它们成为伦勃朗已知的最小的肖像画之一。“它们不像他的一些宏大的、正式委托的肖像画，它们更自然、更亲密。我认为原因是这些模特与伦勃朗的关系非常密切。”
“他们很大程度上来自伦勃朗自己的核心圈子，”他补充说。“我们应该把它们视为私人文件，而不是正式的委托。”
6月在纽约和阿姆斯特丹巡回展出后，这些肖像画将返回伦敦进行展示和拍卖。佩蒂弗说，这对夫妇预计将拍得625万至1000万美元。
伦勃朗这幅潇洒的自画像是他最伟大的作品之一
这些画描绘的是丈夫扬斯·威廉姆斯·范德普吕姆(1565-1640)和妻子雅普根·卡瑞尔斯(1565- 1644)，后者的儿子娶了伦勃朗的一位表亲。据佳士得称，这两家还是邻居。就在他们坐镇伦勃朗的同一年，这对夫妇在莱顿获得了伦勃朗母亲花园旁边的一座花园。
这些肖像画一直由范德普吕姆家族拥有，直到1760年，它们在华沙和巴黎的各种艺术收藏中被詹姆斯·默里，第一代格伦里昂男爵所拥有。1824年6月18日，他把这些画拿出来拍卖，并简单地写着“伦勃朗——精神饱满，色彩细腻”。
据美国国家美术馆介绍，伦勃朗是有史以来最著名的艺术家之一，1606年出生于莱顿，是一个富裕的磨坊主家中至少10个孩子中最小的一个。
在接受了古典主义教育并给其他画家当过学徒之后，这位年轻的艺术家在21岁时建立了自己的工作室，并迅速成名。据拥有世界上最大伦勃朗作品收藏的荷兰国立博物馆(Rijksmuseum)介绍，这位荷兰大师通过给家人和熟人画肖像来磨练自己的手艺。
他主宰了被称为“黄金时代”的17世纪荷兰艺术界，并获得了当时艺术家中闻所未闻的地位和赞誉。他于1669年在阿姆斯特丹去世。
