在此之前，青少年不应该单独乘坐优步。
从5月22日开始，这家叫车公司将在一些城市增加一个选项，允许13至17岁的未成年人单独乘坐他们的一辆车。这项新服务将在美国的十几个城市推出，在加拿大更多，乘客需要使用一个特殊的家庭账户。
儿童单独乘车违反了该公司的服务条款，司机可以举报任何他们怀疑未满18岁的人。多年来，这并没有阻止孩子们使用叫车服务。他们开设自己的账户，或者挪用父母或朋友的账户，在聚会结束后安全地上学、上班或回家。
“有些情况下，青少年开始使用优步。这种情况对司机、青少年或家长来说并不好，因为缺乏可视性，”优步产品管理副总裁萨钦·坎萨尔(Sachin Kansal)说。
新项目将自动强制执行一些现有的安全功能。他们的智能手机会对乘车过程进行加密录音，在乘车开始之前，他们必须给司机一个密码，如果应用程序检测到有问题，它会显示紧急选项，父母可以在自己的设备上实时监控乘车过程。其中一项新功能是，家长可以在乘车过程中直接给司机打电话。
据优步称，只有特定的司机才允许搭载未成年人。坎萨尔说，他们需要有很高的评分，并有一定的公司驾驶经验——至少数百次，尽管公司没有透露确切的门槛。接送青少年的司机不会接受额外的背景调查或培训，该公司仍然不会进行基于指纹的背景调查。但是，它会在选定的驱动程序上频繁地重新运行检查。
坎萨尔说，优步已经悄悄地对这个项目进行了三个月的测试，并希望将其扩展到全国其他地区。
最初的一些城市包括图森、凤凰城、亚特兰大、印第安纳州布卢明顿、明尼阿波利斯、堪萨斯城、密苏里州、纽约和休斯顿。
该公司认为有资格在测试城市接送青少年的司机会自动加入该计划，但优步表示，他们可以选择退出他们设置的所有未成年人服务。
2017年初，在达拉·科斯罗萨西(Dara Khosrowshahi)接任首席执行官之前，优步在三个城市尝试了类似的青少年试点项目。该项目当时被批评没有为司机提供足够的透明度，也没有为乘客提供足够的安全功能，最终被关闭。
HopSkipDrive等其他公司也试图填补这一空白，它们为更年幼的孩子提供搭车服务，并进行广泛的背景调查和培训。
让18岁以下的孩子和陌生人单独上车对父母来说是一个严重的问题。优步过去一直在努力解决安全问题，并开始每两年发布一次强奸和袭击事件的报告。
然而，对于一些没有公共交通工具、父母要上班或青少年没有车的家庭来说，这项服务是必要的。
美国联邦公路管理局(Federal Highway Administration)的数据显示，美国青少年获得驾照的比例近年来有所下降。密歇根大学CS莫特儿童医院2019年的一项调查显示，八分之一的父母表示，他们的孩子乘坐过网约车。三分之二的家长表示，他们担心司机性侵犯青少年，四分之三的人担心驾驶安全。
优步周三宣布了多项新功能，其中包括青少年乘车服务，目的是将年轻和年长的客户纳入其应用程序中不断增长的服务列表。优步还扩大了一项电话呼叫功能，让那些仍不习惯使用应用程序的人可以用手机打电话预约乘车。青少年将可以在家庭账户上订购优步外卖，但药物和酒精将被禁止。还有一些功能是根据每个乘客的距离来分配杂货订单和乘车。
该公司还在测试另一种预订方式。
坎萨尔说:“如果你发现自己今年夏天在希腊，你可以在米科诺斯岛订一艘船。”
