官员和专家表示，乌克兰战争前线的一座大型水坝和水电站遭到破坏，可能会导致乌克兰南部富饶的农业区干涸，将污染物带入水道，并颠覆在这座大型水库周围形成的生态系统，尽管全面影响可能需要数月甚至数年的时间才能了解。这座水库的水正在迅速向下游泛滥。
水库大量储水的泄漏将重塑乌克兰的地图、栖息地和生计，危及依赖这些水饮用和种植作物的社区，迫使农民歇业，迫使城镇搬迁，并扰乱脆弱的生态平衡。乌克兰官员警告说，储存在大坝水电站内的至少150吨石油被冲进了水路。该水库的水也流入了欧洲最大的核电站的冷却池，尽管核专家表示没有直接的威胁。
乌克兰环境部长鲁斯兰·斯特里列茨周二对记者说:“这会对环境造成灾难性的后果。”
“对于我们的一些生态系统，”他说，“我们已经永远失去了它们。”
俄罗斯控制的水力发电厂受损淹没了乌克兰南部战场
最大和最直接的影响可能是乌克兰南部的居民，他们的日常生活需要依赖水库的水，以及作为该国重要农产品出口的大部分来源的农业。水库的水灌溉着乌克兰南部干旱的农业地区，自上世纪50年代大坝建成以来的几十年里，该地区越来越依赖由水库供水的运河。英国冲突与环境观察组织(Conflict And Environment Observatory)的研究和政策主管道格·威尔(Doug Weir)说，尽管乌克兰有可能从地下抽水，以弥补水库的部分损失，但它可能会很快耗尽水库。该组织一直在追踪乌克兰战争对环境的影响。
专家说，这种突如其来的巨大冲击对河流生态系统的全面影响需要几周的时间才能清楚。
洪水来得更快，会穿过乌克兰一些珍贵的环境遗址，包括奥列什基沙洲国家自然公园和黑海生物圈保护区，这些保护区位于第聂伯河流入黑海的沿岸地区，那里是野马和受保护的蛇和猎鹰的家园。水库浅水区内的一些鱼类繁殖地也将消失。
“人们将没有饮用水或做饭用的水，”乌克兰主要的环保民间组织之一生态行动(Ecoaction)的董事会成员安娜·阿克曼(Anna Ackermann)说。她还说，她最担心的是大坝被毁对人类的影响。“将没有水来种植田地。”
她还说，从大坝下游聚集在第聂伯河沿岸的工业污染物很容易被冲进水道，然后进入黑海。赫尔森市和其他地方的仓库和其他工业建筑似乎已经被洪水淹没。
乌克兰战争是一场人类悲剧。这也是一场环境灾难。
“我们还不知道它会是什么样子，”她说。“想象一下，洪水退去，冲走了所有的水坝、所有的垃圾填埋场和所有的工业区。水中会有许多不同的污染物。”
阿克曼说，如果污染被困在蓄水池底部的沉积物中，而这些沉积物现在正在被冲走，那么1986年切尔诺贝利核灾难遗留下来的一些辐射风险甚至可能会存在。
巴斯大学建筑与土木工程助理教授穆罕默德·海达尔扎德(Mohammad Heidarzadeh)说:“有很多不同的碎片会流入洪水，包括所有生产和使用化学品和各种有毒物质的工厂和车间。”
“像这样的溃坝最终会释放出你能想象到的所有有害物质。一切都被洪水冲走了，”他说。
他指出，巴西仍在努力评估几年前发生的类似大规模溃坝的影响。
专家们表示，由于第聂伯河一直是冲突的前线，一场突如其来的洪水可能还会带来其他危险，包括将放置在河堤上的杀伤人员地雷扫除，并将它们转移到其他意想不到的地方。
他说:“这里有大量未爆炸的弹药和地雷，目前正在被相当猛烈的洪水冲刷。”
他说:“地雷正在被转移和重新安置。据推测，乌克兰和俄罗斯军队应该有这些雷区的地图。洪水将它们移动并重新分配。”
一组瑞典工程师在10月份模拟了俄罗斯使用炸药摧毁大坝的潜在后果。
由Damningsverket公司建立的模型预测，13至16英尺高的海浪将在19小时内袭击科尔森。该模型预测水库涌出的水比尼亚加拉大瀑布流出的水要快，并警告说河边的城镇将被淹没。
该研究的作者之一Henrik Olander-Hjalmarsson在一份声明中说，实际事件可能会造成更大的损害。
他在给记者的一封电子邮件中写道:“现实情况似乎比我模拟的情况更糟，因为水库的水位明显高于模型中的水位。”
乌克兰官员还警告说，大量的石油泄漏——可能超过150吨——储存在大坝内的水力发电厂内。阿克曼说，这些石油可能会产生重大影响，这取决于它在大量涌水中的表现，尽管她说影响尚不清楚。
由于该核电站使用水库中的水来填充冷却池，因此人们对大坝溃坝的长期影响感到担忧。
但国际原子能机构(International Atomic Energy Agency)说，该设施的位置可以避免熔毁，因为它有备用水池，至少在未来几个月内可以保持反应堆和燃料棒的冷却。专家说，在大坝坍塌之前，这座苏联时代的核电站基本上处于休眠状态，这有助于减少威胁。
国际原子能机构总干事拉斐尔·马里亚诺·格罗西警告说，该设施仍处于高度警戒状态，因为任何对剩余冷却池的破坏都可能迅速提高核事故的威胁。
核电站位于大坝上游，避免了潜在的灾难性洪水。专家们说，核电站在设计时配备了自动故障保护装置，以便在水库的水无法使用的情况下保持冷却系统运行，就像现在的情况一样。
“他们有一个可以从中抽取的池塘，”长期在国防部和国会担任核扩散顾问、现任防扩散政策教育中心(Nonproliferation Policy Education Center)执行主任的亨利·索科尔斯基(Henry Sokolski)说。“在正常时期，这是不够的。因为他们关掉了所有的东西，所以他们有足够的水来保持凉爽。”
他警告说，如果核电站受到军事攻击，备用池被破坏，情况可能会发生变化。索科尔斯基说:“有很多方法可以破坏燃料池，但似乎不太可能。”
该核电站在俄罗斯的控制之下。虽然国际原子能机构恳请战斗人员避免在该地区附近作战，但随着乌克兰努力重新控制该地区，这可能是不可避免的。这场战斗有进一步破坏局势稳定的危险。
南加州大学(University of Southern California)工程与国际关系教授纳杰梅丁·梅什卡蒂(Najmedin Meshkati)说，“水和电是核电站的生命线，即使是关闭的核电站。”
