众议院司法委员会主席、共和党人吉姆·乔丹(Jim Jordan)和他在国会的盟友要求研究虚假信息的主要学者提供文件，并与他们会面。他们指责这个团体与政府官员勾结，压制保守派言论。
据知情人士透露，乔丹的同事和工作人员周二在国会山与右翼活动人士经常攻击的华盛顿大学(University of Washington)教授斯塔伯德(Kate Starbird)会面。两周前，他们采访了克莱姆森大学(Clemson University)的教授，这些教授也在追踪网络宣传。
上周，乔丹(俄亥俄州)威胁要对斯坦福大学采取法律行动，斯坦福大学是斯坦福互联网观测站的所在地，因为他没有完全遵守他的记录要求。这所大学交出了其学者与政府官员和大型社交媒体平台的沟通记录，但保留了一些虚假信息投诉的记录。斯坦福大学告诉《华盛顿邮报》，它省略了一些由学生提交的内部记录:该大学正在就有限的采访进行谈判。
保守派活动人士多年来一直在网上和面对面地抨击这些学者，并提出公开记录要求，要求获得这些在公立大学工作的学者的通信。目标研究人员研究了虚假信息的在线传播，包括前总统和候选人唐纳德·特朗普和其他共和党政客加速的虚假信息。乔丹认为，政府中一些人敦促删除的内容压制了有关疫苗风险和covid-19起源的合法理论，以及被错误地怀疑是外国虚假信息运动的一部分的新闻报道。
上个月，倾向于阴谋论的门户网站Gateway Pundit的创始人和其他人起诉Starbird和斯坦福大学的学者亚历克斯·斯塔莫斯(Alex Stamos)和rensame DiResta，声称他们是践踏言论自由的“政府-私人审查联盟”的一部分。
尽管推动调查的人还没有取得重大的法律胜利，也没有通过立法，但这场运动让人们一直认为，政府官员与各种各样的教授、Twitter和Facebook合作，违反了宪法第一修正案的言论自由保障。
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这种压力迫使一些研究人员改变他们的研究方法，或者后退一步，即使在2024年大选之前，虚假信息正在增多。随着人工智能让欺骗变得更容易，平台放宽了对政治骗局的规定，业内资深人士表示，他们担心年轻学者会避免研究错误信息。
斯塔伯德说:“政治方面令人生畏——世界上有很多权力的人对我们的工作提出虚假的要求和指控。”斯塔伯德已经大幅削减了公众参与。“我们正在把这些想法抛在脑后，加倍努力，但我们正在远离聚光灯，因为这些策略奏效了。”
在Starbird周二召开会议之前，乔丹在3月份给华盛顿大学知情公众中心(Center for a Informed Public)写了一封信，她是该中心的联合创始人之一，专注于在线虚假信息。信中要求提供她多年的通讯记录，称该中心可能支持了联邦政府支持的“审查制度”。
“无论是直接还是间接，政府批准或促成的审查制度都是对第一修正案和美国公民自由的严重威胁，”乔丹写道。
在乔丹早些时候给斯坦福大学的一封信之后，该机构的律师警告研究人员要对他们在电子邮件中所说的内容更加深思熟虑。“这让我在与同事和合作者的交流中更加小心，”斯坦福大学互联网天文台的教务主任杰夫·汉考克教授说。
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约旦发言人拉塞尔·戴伊(Russell Dye)认为，大量的要求将建立在有证据表明有组织地压制网上保守派言论的基础上。他说:“委员会正在努力调查这种审查制度，以保护所有美国人的第一修正案权利。”
六年前，在俄罗斯特工秘密利用社交媒体影响2016年总统大选的消息被披露后，学术机构和慈善组织启动了虚假信息研究领域，并成为一个蓬勃发展的学术领域，剖析病毒式阴谋。一些发现引起了广泛关注，比如有报道称，俄罗斯人在国外宣传反疫苗，同时在国内宣传疫苗。
但是，对网络虚假信息的研究变成了一个政治避雷针，党派团体在谁来决定什么是真实的问题上争论不休，以及对于那些持续传播谎言的人，如果有后果的话，应该承担什么后果。
许多被置于显微镜下的学者都在研究最令人担忧的话题，比如欺诈导致前总统唐纳德·特朗普在2020年总统大选中失败的错误说法，关于冠状病毒疫苗的阴谋论，以及针对美国人的外国影响运动。
据一位知情人士透露，约旦的委员会已向一些从事病毒性项目的大学和独立研究团体发送了记录请求，该项目在冠状病毒疫苗上市后监测社交媒体平台上的反疫苗叙述。由于没有被授权公开发言，这位知情人士要求匿名。
这位知情人士说，收到信息要求的组织包括斯坦福互联网观测站、华盛顿大学、全国公民会议、纽约大学社交媒体与政治中心及其坦顿工程学院。
在《华盛顿邮报》获得的一封信中，乔丹声称病毒项目与联邦政府机构之间存在密切联系，其中最著名的是外科医生办公室和疾病控制与预防中心。这封信寻求这些组织的员工与行政部门和社交媒体公司代表之间多年来的沟通。
乔丹写道:“行政部门机构、第三方组织和技术公司纠缠在一起，对网上与言论有关的内容进行调节，这引发了人们对这些行为在多大程度上影响了美国公民的公民自由的质疑。”
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共和党领导的众议院国土安全委员会也参与其中，要求斯坦福大学和华盛顿大学提供额外的记录。
关于造谣研究人员工作的大量不良信息也导致了大量的数字骚扰、威胁和抹黑。
星鸟长期以来一直是网络骚扰的目标，但这些活动变得越来越残酷。在Starbird向调查2021年1月6日美国国会遇袭事件的国会委员会提供了一份声明后，该声明描述了袭击背后的极端分子如何通过社交媒体平台进行合作，互联网上的敌人围攻了她的政府雇主，要求提供她的私人电子邮件，并告诉她他们知道她住在哪里。
即使她的同事和同事公开支持她，这种虐待也给她带来了损失。斯塔伯德离开了她拥有大约5万名粉丝的Twitter账户，并减少了在媒体上露面的次数，而媒体是她向更广泛的受众解释她的发现的场所。
研究人员表示，随着错误信息研究领域在政治上变得越来越有争议，记录请求、传票和诉讼已经成为骚扰的工具。由于担心成为攻击目标，有几名研究人员要求不透露姓名，一位知名教授以家庭安全为由，要求完全从报道中删除。
北卡罗来纳大学教堂山分校(University of North Carolina at Chapel Hill)传播学副教授爱丽丝·马维克(Alice Marwick)说，“用于在网上骚扰人们的一套技术已经变得越来越复杂。”“现在，有很多不良行为者利用信息自由要求来骚扰在公立大学工作的学者。我们直到几年前才看到这种情况。”
最受攻击的组织之一是选举诚信伙伴关系，这是由知情公众中心、斯坦福互联网观察和其他组织共同努力的结果。该伙伴关系成立于2020年，旨在帮助防止最具影响力的不明宣传的迅速传播，发布实时报告，标记有关选举程序和结果的虚假信息。
作为努力的一部分，这一合作伙伴关系创建了一个票务系统，用于审查网上可能有害的错误信息，研究人员将这些信息转发给Twitter、TikTok和YouTube等公司进行审查。根据该组织的最终报告，一些最常被标记的帖子声称，Dominion Voting Systems软件将特朗普的选票换成了乔·拜登的选票。
合作伙伴关系的内部系统现在是斯坦福大学和乔丹之间冲突的主题，乔丹想要所有门票的副本。他说，像这样的合作组织可能在联邦政府的支持下推动一种“审查制度”。
最近几个月，这种说法通过另类媒体和社交媒体上的影响者广泛传播。自称为言论自由监督组织的自由在线基金会(Foundation for Freedom Online)声称，该合作项目是国土安全部(Department of Homeland Security)“国内审查”行动的一部分。
右倾的批评者也试图对一些研究人员资助的性质提出质疑。在线自由基金会(Foundation for Freedom online)认为，联邦政府的独立机构国家科学基金会(National Science Foundation)向斯坦福大学(Stanford)和华盛顿大学(University of Washington)等机构提供研究资金，以研究社交媒体上的错误信息，是为了支持在线审查。
在那份报告发布后，自称为监督组织的保护公众信托组织(Protect the Public’s Trust)向使用国家科学基金会资助研究错误信息的公立大学发出了记录请求，并在请求中引用了Twitter文件和自由基金会在线发表的文章。根据《华盛顿邮报》查阅的大学和文件，保护公众信托组织至少向威斯康星大学麦迪逊分校、北卡罗来纳大学教堂山分校和密歇根州立大学发出了请求。
今年1月，该组织要求北卡罗来纳大学教堂山分校(UNC Chapel Hill)的员工提供自2020年以来的通信记录，这些员工可能使用了两项单独的国家科学基金会资助来研究选举期间的错误信息和社交媒体数据收集。该组织认为，这项研究“侵犯了……以美国公民的第一修正案权利为基础，”这份文件的副本显示。记录显示，同月，该组织向威斯康星大学麦迪逊分校(University of Wisconsin at Madison)发出了一份记录请求，要求提供员工与Starbird、社交媒体追踪公司Graphika以及选举诚信合作组织(Election Integrity Partnership)之间的通信记录。
“联邦政府资助了参与审查美国公民言论的组织，还资助了一些大学项目，这些项目旨在为一些人所谓的审查工业综合体提供支持，”保护公众信托基金的主任迈克尔·张伯伦(Michael Chamberlain)在一份声明中说。
奥雷莫斯会吗?这是本报告的内容。
