即将出售的包括BET和VH1网络的BET媒体集团(BET Media Group)，将黑人的购买力带到了最前沿。泰勒·佩里、拜伦·艾伦、肖恩·“吹牛老爹”·库姆斯以及肯亚·巴里斯、50 Cent和沙奎尔·奥尼尔三人组都表示有兴趣收购这家公司。艾伦最近告诉彭博社(Bloomberg)，幕后的事情进展很快，新东家可能“很快”就会被任命。
他没有透露是谁，但2001年，BET以30亿美元的价格卖给了维亚康姆(Viacom，现在的派拉蒙全球)，失去了黑人所有权的地位，上述任何一个名字进入领导角色的可能性都令人兴奋，应该庆祝。
但是，黑人的所有权只是该电视网需要经历的一项姗姗来迟的战略转变的一部分，以在文化上更贴近从各种流行来源获取娱乐和新闻的多代黑人观众。
作为一个90年代的孩子，BET对我来说是黑人文化的中心。正是在那里，我看到了像我这样美丽的黑人和棕色面孔，他们在做着平凡和非凡的事情。它是我最喜欢的电视节目之一，比如以年轻人为主导的脱口秀《青少年峰会》(Teen Summit)，因为它向我展示了在一个经常把像我这样的人排除在机会之外的世界里，我的各种可能性。
那时，电视直播在我们的日常生活中占据了重要的地位。随着消费者越来越多地从有线电视转向其他提供商，这种转变出现了。和其他有线电视网一样，BET的收视率也在下降。消费者现在希望能够即时获得方便和定制的信息。
因此，该电视网——包括其社交媒体、流媒体平台和网站——现在面临着争夺黑人观众注意力的激烈竞争。虽然它的流媒体服务BET+拥有300多万订户，但与福克斯公司的Tubi等服务相比，这就相形见绌了，后者每月有6400万用户，被认为是观看布莱克创作内容的最佳场所——尽管对其质量的评价褒贬不一。BET的Instagram账号有260万粉丝，仅相当于面向年轻黑人观众的主要媒体平台之一“阴影室”(Shade Room) 2800万粉丝的十分之一左右。MSNBC仍然是非洲裔美国人的头号有线电视网络，这表明了这个群体对公共事务内容的明显兴趣。
在任何一天，BET的电视节目安排都是重播情景喜剧(从90年代到现在)和老电影。多年来，该网络也因其对黑人生活的描绘而受到批评，但它的坚定重要性显而易见，因为它吸引了有影响力的买家。这些数字告诉我，BET还有增长的空间。
一个新的所有者意味着一个机会，通过致力于将媒体网络作为一个中心场所来重新建立品牌，使其成为文化联系的顶峰，(1)娱乐，(2)获取最新信息，(3)参与围绕当代话题，新闻，政治和经济的实时或异步对话。
对于新老板来说，这三个任务中最简单的是继续娱乐观众，但这需要一个新的营销策略。尽管BET+拥有丰富的内容，但它通常依赖于传统的营销方式，即使用迷你预告片或节目演员的片段进行推广。facebook可以借助网红营销来吸引用户使用其应用。网红营销已成为当今企业增长最快的工具之一，每年在这类广告上的支出高达数十亿美元。向拥有越来越多粉丝的黑人网红(公平地)支付报酬，让他们评论即将推出的项目，这是一种有效而现代的方式，可以让更多的观众关注该应用及其内容。“有人说我应该看那个节目”这句谚语并没有消失;只是这个“某人”现在是TikTok视频中的一个伪朋友。
作为一个黑人消费者可以获取最新信息的地方，BET.com提供了稳定的内容流，但需要一个“拉动”的营销策略来赋予它网站之外的生命。一些媒体公司发布内容，希望人们发现并喜欢它。拉动式策略更全面，依赖于数据来确定特定受众的需求，并满足他们的需求。如今的消费者很少浏览网站。相反，他们通常是带着任务来的。像《今夜赌博》(1998-2001)这样的新闻节目，它迎合了35岁以上对公共事务和流行文化感兴趣的人群，为了快速和可分享的消费，重塑节目形象，对于让赌博重新回到黑人文化和谈话的中心地位也是至关重要的。
这就引出了新老板最后也是最困难的任务:让观众积极参与到这个对话循环中，因为人们可以选择是否参与到内容中来。提供360度的反馈可能会有所帮助(就像Bravo邀请人们打电话或在Watch What Happens Live上提交问题一样)。BET还可以通过转发或突出用户生成的内容来吸引受众，这让消费者觉得他们可以成为信息过程的一部分。
有针对性的信息已被证明能引起黑人观众的共鸣，新(黑人)所有者的信息可能意味着对明确为黑人观众策划的内容的再投资。只要新主人不分种族，尊重并看到黑人消费者的价值，就会有一条开放的小巷等待着文化权威来填补信息。
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尤维•弗格森(Yuvay Ferguson)是一名商业顾问，专注于领导力培训，并为职场中的同代人提供支持。她是霍华德大学商学院的前副院长。
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