纵观历史，人们一直在寻找冬天即将来临的征兆，转向天空、陆地和水中。是温和的还是寒冷的?下雪，下雨还是干燥?人们观察动物和植物的行为，云，海洋，最近几十年，计算机模型提供关于冬天即将到来的提示。毕竟，知识就是力量，任何严冬和暖冬的预警都可以让人们提前做好准备。
但在冬季展望方面，你能相信谁呢?哪些是最好留给娱乐部门的呢?如果你的决策是基于冬季前景的信息，你可能要考虑依赖专家的测试方法，而不是农民的年鉴或毛毛虫。
冬天会有多严酷?六个组织发布预测。
可靠的来源
的国家国家气象局气候预报中心
每个月，美国国家气象局气候预测中心都会发送一份未来12个月“季节”的预测报告，并在地图上描绘出气温可能异常温暖或寒冷、降水可能异常湿润或干燥的地区。
前景以概率的形式给出，将这些概率倾斜到一个受欢迎的类别，就像加重的骰子可以偏向一掷而不偏向另一掷一样。CPC从不预测一个保证或预测具体的温度或降水量。方案协调会展望的输入是已知的，并基于已公布的方法。他们将预测与结果进行比较的验证是公开的，增加了他们的方法和结果的可信度。
这些预测很大程度上依赖于气候变化趋势、厄尔Niño或厄尔Niña的影响，以及一些更长远的计算机模型，但在提前一个多月进行预测时，很少有全球模式能与未来的冬季联系起来。
解释前景图可能具有挑战性。如果你想深入了解，国家气象局有培训可以帮助你。
研究小组
其他一些以研究为基础的实体提供季节性或次季节性冬季展望。其中，哥伦比亚大学国际气候与社会研究所与CPC合作，将包括冬季在内的季节性展望扩展到全球视野。两个小组的专家合作进行预测，在长达几十年的合作中分享他们的集体专业知识。
另一个提供冬季预报信息的实体是Verisk Analytics，这是一家私营公司，主要通过一位科学家的工作:Judah Cohen。虽然科恩的研究是为一家私人公司完成的，但他确实发表了自己的研究方法。他的许多方法仍在接受气候学家同行的测试和讨论——他每周都会邀请他们讨论。
冬天将至:以下是关于长期天气展望需要知道的事情
交付原住民知识部分
世界各地的土著人民世世代代都在追踪冬天的天气模式，通过文字和图片，或通过自己的传统口头传递他们的知识。直到近年来，西方科学家的方法一直独立于传统的土著知识。当这些科学家与当地的环境和生态知识联系在一起时，他们吸收了过去没有考虑到的观点。
与传统土著知识的联系是新的，在某些情况下是微妙的，因为西方科学家学会了处理与土著人民的关系并获得他们的信任。
最可靠的来源
本年历
二月份有三周的时间是“寒冷的，下雪的”，尤其是在多雪的气候下，这是什么意思?一场暴风雪够吗?要有多冷才能在年鉴上被称为“冷”?这些问题是证实农民历书几乎不可能的众多原因之一。这种语言太过模糊，适用于太大的区域和太长的时间，以至于无法对前景进行“命中”或“未命中”的评价。
根据《农民年历》，这些预测基于一个公式，该公式考虑了太阳黑子活动、月球潮汐和行星的位置，但作者没有发表或公开讨论他们的方法，这让科学界对他们的有效性一无所知。尽管《农民年历》的预测有80%到85%的准确性，但对结果进行更仔细、独立的观察表明，《农民年历》最多和抛硬币一样。
土拨鼠
Punxsutawney Phil和他的预言是一个非官方节日的主题，是一部电影的主题，也是一群穿着西装的人聚集在一起宣布冬天是否即将结束的主题。根据传说，看到影子的土拨鼠会被吓回到它的洞里，在冬天再呆六个星期，而看不到影子的土拨鼠则会出现，而冬天的结束就快到了。不幸的是，对于菲尔的粉丝来说，他在预测冬天结束方面比飞镖板还糟糕。就拿美国国家环境信息中心的话来说——土拨鼠不是预言家。
长毛熊毛毛虫
人们通常认为，长毛熊毛虫有能力通过其棕色和黑色条纹的厚度来预测冬天的季节，而较厚的黑色条纹则预示着一个更长、更艰难的冬天。但它们的条纹与天气无关——它们的宽度取决于毛毛虫进食的时间、年龄和种类。向南爬行的毛毛虫并不预示着严冬将至，向北移动也不预示着暖冬将至——它们的移动是通过在岩石或树皮下寻找庇护，或者是美味的食物。
橡子
传说橡树上掉下大量橡子的年份(“杆年”)是寒冬的季节，为松鼠、花栗鼠和其他采集者提供了额外的食物。相反，事实证明，桅杆年更多地与过去季节的天气有关，而不是未来的天气。橡树在春天开花取决于冬天和早春进入开花季节的温度。没有春冻的温和冬天更有利于开花，这意味着更多的橡子生长。
鹅
虽然鹅的迁徙模式可以预示短期的天气，但它们并不是冬天来临的征兆。大雁可以在高压天气下飞得很高，因为稠密的空气使它们更容易腾空。另一方面，它们往往在低气压天气下飞行，这通常会带来更多不稳定的条件。鹅可能会在冷锋到来之前迁徙，预示着寒冷天气的到来。但是秋天的寒冷天气并不能预示整个冬天的到来。
可能是可靠的来源
当地电视台的气象学家和私人公司
一些当地气象学家和私营气象公司发布冬季预报时，往往没有充分解释他们的方法。如果方法不为人所知，那么其他科学家就无法检验它的准确性。如果outlook的细节是用文字而不是用度和英寸来描述的，那么它们的准确性就很难评估。一些当地的气象学家和私人气象公司采用了一种可靠和透明的方法来预测天气，但另一些则没有。谨慎使用。
其他动物的行为
动物行为和即将到来的冬天之间的关系并不是每一种都得到了验证，所以说它们都是神话是不负责任的。任何一种动物或植物都不太可能掌握未来冬天的关键。
研究人员需要进行更多的研究，以充分了解一些动物的行为和环境之间的关系。当西方科学更好地与传统土著知识相结合，以适应土著人民的观察和理解的悠久历史时，这种动物行为将得到更好的理解。
Barb Mayes Boustead是一位生活在大平原中心地带的气象学家和气候学家。她的兴趣包括天气和气候之间的重叠，特别是极端天气，以及历史天气事件，比如劳拉·英格尔斯·怀尔德(Laura Ingalls Wilder)的《漫长的冬天》(the Long Winter)的核心。她是美国州立气候学家协会的论文奖得主，也是劳拉·英格尔斯·怀尔德遗产和研究协会的前任主席。
