在农田里，在建筑脚手架上，在免下车车道旁，工作环境越来越热，催生了一个规模虽小但发展迅速的行业，为工人降温。
有的背心里塞满了冰块，压在皮肤上，有的则浸泡在水里，在身上蒸发。有测量汗液含量和核心温度的高科技贴纸。一家商业实验室正在尝试制造一种能反射阳光的织物，模仿沙漠蚂蚁的皮肤。
制冷设备公司Techniche及其母公司OccuNomix的全国销售经理格斯•拉克尔达斯(Gus Lackerdas)对潜在买家(包括开发商、承包商和铺路工)有一个快速而简单的推销方法:“你的员工不仅可以提高工作效率(我知道这是你想要的)，而且更安全(我知道这是你的人力资源部门想要的)。”
到目前为止，这是一次成功的宣传。据该公司估计，过去三年，冷却装置行业的销售额已从3,000万美元增长到1亿美元。Lackerdas说，technech和OccuNomix的冷却产品在这段时间里每年至少带来了300万到500万美元的收入。
新的干预措施为热安全的既定基础提供了替代方案:水、休息和阴凉。一些专家说，在一个变暖的世界里——根据最近的多项气候学研究，2023年将成为地球有记录以来最热的一年——那些简单而有效的策略可能不足以保证工人的安全。
埃默里大学(Emory University)的护士和科学家罗克珊娜·奇卡斯(Roxana Chicas)说:“我们需要一个更健全的系统，让员工能够保护自己。”“我认为这包括冷却设备、个人防护设备。”
根据联邦数据，2017年至2022年期间，高温导致121名工人死亡，但一些研究表明，实际数字要高得多，因为与高温相关的死亡和伤害往往归咎于事故或潜在的健康状况。IZA劳动经济研究所(IZA Institute of Labor Economics)在2021年发表的一项研究得出结论，加州的工伤数据(被用作联邦测量的替代品)可能会将热致伤害低估五倍。
职业冷却技术在很大程度上仍然是一个未经证实的领域，只有一小部分学术研究针对工作场所的某些设备。专家表示，大部分研究都是在运动员或军人身上进行的，他们并不是文职人员的可靠替身。
但生产冰背心的Qore Performance联合创始人兼首席执行官李彦宏(Justin Li)说，美国经济不会在变热的时候停下来。在很大程度上，他的商业模式依赖于这样一种理念:一些雇主会想方设法让工作在任何温度下都能维持下去。
“在自由市场中，它为你的竞争对手打败你创造了开放的空间，因为也许你选择不去试图操纵环境，”李说。“但如果你的竞争对手真的知道如何操纵这种环境呢?”
有哪些选择?
对于Chick-fil-A特许经营商特洛伊·西弗斯来说，这些投诉在2020年达到了高潮。顾客问，为什么他在凤凰城附近的餐馆里，免下车服务的员工在一天中最热的时候还在外面?
因此，西弗斯计算了他为保证工人在沙漠高温下的安全所做的投资，并将清单分发给了提出担忧的客户。
他在汽车餐厅的一部分上搭了一个遮阳篷，还买了一个喷雾站和一个沼泽冷却器。在华氏100度或更高的温度下，得来速餐厅的工作人员必须穿Qore冰背心。没有人被允许在室外工作超过一个小时，所有的工人都有带薪的休息时间。那些在户外工作的人戴着对讲机，以防需要求助。
他说:“客人们需要看到我主动保护我的团队不受阳光的伤害。”“我已经三年没有客人给我打电话了。”
荷兰兄弟咖啡(Dutch Bros. Coffee)是美国西海岸一家很受欢迎的连锁店，距离这里只有10分钟的路程。他说，加盟商乔希·海耶斯(Josh Hayes)在多家门店为员工购买了200多件冰背心。他为每个地点都买了额外的冰柜，所以总是有另一件冷冻背心可用。
总承包商DPR Construction的工地遍布阳光地带，他们分发冷却帽和颈巾，可以浸泡在水里进行蒸发冷却。休息时，主管会分发电解质冰棒。但在美国东南部，DPR工厂已经开始放弃这些项目，转而选择更长的、更好的休息时间，该公司在该地区的现场业务负责人兰斯·沃夫勒(Lance Wafler)说。
沃夫勒的休息区有完整的树荫和流动的水。他说，在特别热的地方，DPR将租用一个有空调的储存容器，并在里面放上野餐长凳。该公司减少了加班时间，尤其是在酷暑期间。
“出于安全考虑，我们对延长工作时间、加大工作强度的做法非常谨慎，”瓦夫勒说。“中暑就是其中之一。但建筑本身就是危险的。”
不过，在建筑工地，没有人会问是否“太热而不能工作”，他说。
Qore的冰背心可以将冰冷的表面压在背部、侧面和腹部，已经被Chick-fil-A、Raising Cane 's和Dutch Bros. Coffee等快餐连锁店采用。
与此同时，Techniche公司表示，在工业工人中很常见的蒸发背心可以根据环境湿度将皮肤温度降低10到15华氏度。
普罗维登斯学院(Providence College)健康科学助理教授玛格丽特·莫里西-巴斯勒(Margaret Morrissey-Basler)说，这些干预措施应该能阻断高温的影响。它们的作用是保持身体足够凉爽，这样自然热反应就不会发生，或者在更高的温度下开始。
她说，这一点值得注意，因为水、休息和阴凉通常就足够了。莫里西-巴斯勒说:“如果你的工作环境中没有这些，你就已经有了一个糟糕的开始。”他还与康涅狄格大学的Korey Stringer研究所合作，帮助雇主制定热安全协议。
水补充液体，确保体内有足够的血液，让你保持出汗。休息会减缓或停止有氧运动，这样你的肌肉就不会产生那么多热量。阴凉处可以让你远离阳光直射，让你的身体有能力向周围环境辐射热量。
商业研究公司“小世界科学”(Small World Sciences)的创始人唐·切尔诺夫(Don Chernoff)正在与北卡罗莱纳州立大学和芝加哥大学的研究人员合作，生产“本质上能让你把阴影穿在身上的衣服”的纺织品。织物上的小金字塔被设计成可以反射阳光，就像头顶上的树叶一样，或者类似于撒哈拉银蚁皮肤上的小金字塔。
这些虫子很好地适应了炎热的环境，它们在一天中最热的时候冒险出来，以在炎热中死去的动物的腐烂尸体为食。
切尔诺夫的公司和研究伙伴还没有能够制造出一种经济可行的纺织品，可以编织成服装。“从理论上讲，这应该是可行的，”他说。
一些发明家还吹捧了其他一些新想法。
对于建筑和农业工人来说，CalidGear是一件可以穿在工作服里面的衣服，而不是通常穿在其他衣服外面的冷却背心或毛巾。24岁的企业家塔亚巴·阿里(Tayyaba Ali)希望将该产品推广到另一家生产水过滤监控软件的初创企业。
Young Ko是麻省理工学院的一名机械工程博士生，他开发了一种冷却膜，在测试中可以在干燥条件下将皮肤温度降低50华氏度。
可穿戴技术研究员、加州大学圣地亚哥分校纳米工程教授徐盛(音)和一组研究生发明了一种由电池供电的织物贴片，旨在将热量从佩戴者身上传导出去。
这些方法管用吗?埃默里大学的奇卡斯说，这些想法很有希望，但许多新兴的加热设备还没有经过足够的科学或现场审查。
例如，奇卡斯和来自杜兰大学和波士顿大学的合著者在2020年研究了冷却大手帕和冰背心对佛罗里达州农场和景观美化工人的影响。事实证明，大手帕确实有效，降低了工人的核心体温超过100.4度的危险阈值的几率。但背心却没有:40%穿着它的工人报告出现了与热有关的疾病症状，60%的人的核心温度超过了100.4华氏度。
奇卡斯指出，她的84名员工样本太小，无法得出明确的结论。但她说，这是一个令人鼓舞的开始，可以进行更多的研究。
过热会发生什么?
当你的身体变热时，数十万年的生理反应会让你降温。
你的心脏将血液泵到皮肤表面，那里不那么温暖。你出汗，导致水分从你的身体蒸发，并提供缓解，但它会使你失去液体，减少血液供应。
当你的体内温度达到100.4华氏度左右时，你的身体必须做出艰难的选择。哪些器官会得到有限的血液?
亚利桑那州立大学(Arizona State University)健康解决方案学院(College of Health Solutions)的研究教授波普·莫斯利(Pope Moseley)说，最终，你的身体会像对抗感染一样做出反应，使你的体温更高，并将血液从皮肤分流出去，以保护重要器官。
“那你就真的完蛋了，因为你现在没有冷静下来，”莫斯利说，他也是一名重症监护医生。
酷热对人体的影响是多么大啊
我们的身体也会在一个被称为适应的过程中适应定期的高热量暴露，专家说这个过程大约需要一周的时间。有效的适应产生细胞水平的变化，帮助我们保持液体和保持低核心温度。例如，Moseley说，一个热适应的身体在较低的温度下出汗-基本上是让你的内部空调开着。你的血容量会增加，这样你的身体就不必做出那么多艰难的选择。
跟踪员工的健康状况
莫斯利说，因为高温对个体的影响不同，所以很难给员工提供可靠的健康建议。一个农场工人可能在一臂之遥的同事感到虚弱的环境中表现得很好。
“我们还没有看到热量的全部影响，”莫斯利说。“我们忽略了大量的人，无论是在职场还是非在职场，他们都是非常脆弱的，我们将会看到更多这样的人。”
热安全行业的一些新兴技术不是为了让工人保持凉爽，而是为了在他们处于危险中时提供精确的测量。
Epicore Biosystems开发的皮肤贴片可以测量汗液含量和皮肤温度，并包含一个加速计来测量工作速率。该公司首席执行官Roozbeh Ghaffari说，该公司向工业雇主推销这种补丁。当员工需要补充水分、电解质或只是休息时，每个贴片上的蓝牙发射器会向管理层发出信号。如果佩戴者出汗量达到其体重的2%，该贴片就会振动。
“你可以根据皮肤温度和加速度计数据开始预测风险概况，”Ghaffari说。
与此同时，奇卡斯正在研究一种贴在胸前的贴片，它可以测量核心温度、呼吸功能和其他生物标志物，以预测热应激何时开始，热应激是更危险的热应激和中暑的前兆。但她怀疑雇主是否会从这些数据中得出正确的结论。
宾夕法尼亚州立大学(Pennsylvania State University)法律和工程学院的教授安德里亚·马特维辛(Andrea Matwyshyn)说，传感器也有自己的缺点。她说，在某些情况下，它们的准确性可能会受到肤色较深、某些药物甚至发胶的影响。
而且传感器数据本身并不总是健康的可靠预测指标。工人可能会感到不适，但不会表现出热应激的症状。她说，数据应该始终与人类反馈相结合。
还有隐私问题。Chicas指出，主管可以使用健康传感器数据来指责员工工作不够努力。马特维辛也有类似的担忧，他想知道管理者是否可以利用这些数据来淘汰那些被认为太不健康的员工。
奇卡斯说:“总有一种权衡。“但我不认为什么都不做是一个选择。”
