“x病”这个词听起来像是埃隆·马斯克编造出来的。事实上，这个词是几年前创造的，当时是为了让科学家们研究针对未知传染性威胁的医学对策，比如导致Covid-19的新型冠状病毒，而不仅仅是已知的传染病，比如埃博拉病毒。其想法是鼓励开发平台技术，包括疫苗、药物疗法和诊断测试，这些技术可以迅速适应和部署，以应对未来可能出现的一系列疫情或大流行。
1. 什么是“X病”?”
这是一个有点神秘的名字，指的是一种由目前未知但严重的微生物威胁引起的疾病。2017年，世界卫生组织将X疾病加入了一份被认为是研究重点的病原体名单，与严重急性呼吸系统综合症(SARS)和埃博拉等已知杀手一起。由新型冠状病毒引起的Covid-19是2019年底引发大流行的X病的一个例子。野生动物中传播的巨大病毒库被视为更多此类疾病的可能来源。这是因为它们有可能溢出并感染其他物种，包括人类，从而引起人们没有免疫力的感染。
2. 研究X疾病的意义是什么?
正如世界卫生组织所说，这是为了“使早期的跨领域研发准备工作也与未知疾病相关”。2014-2016年西非埃博拉疫情引发的人道主义危机敲响了警钟。尽管进行了数十年的研究，但没有任何产品能够及时投入使用，挽救1.1万多人的生命。作为回应，世卫组织制定了一份研发蓝图，以加速开发一系列针对“重点疾病”的工具。目前的名单包括:
•Covid-19,
•克里米亚-刚果出血热;
•埃博拉病毒病和马尔堡病毒病;
•拉沙热;
•中东呼吸综合征和非典型肺炎;
•尼帕和亨尼帕病毒病;
•裂谷热;
•Zika病毒,
•X病
3.下一场大流行的研究进展如何?
从SARS-CoV-2病毒基因序列的发布到首个Covid疫苗的授权只用了326天，这在一定程度上要归功于自2017年以来为应对x病所做的准备工作。现在，流行病防范创新联盟(CEPI)等组织正在支持快速反应疫苗平台，这些平台可以在35亿美元的计划下，在一种可能出现大流行的病毒出现后的100天内开发出新的免疫系统。其他正在进行的努力包括:
•更新《国际卫生条例》并制定一项新的全球协定，以保护世界免受未来突发事件的影响。
•一个由世界银行批准的新基金，用于大流行病的预防、准备和应对。
•在柏林建立世卫组织大流行病和流行病情报中心，旨在加快获取关键数据的速度，并开发分析工具和预测模型，以评估潜在威胁。
•全球病毒计划，旨在发现人畜共患病病毒威胁并阻止未来的流行病。
•美国政府提出了一项50亿美元的计划，用于开发新冠病毒的下一代疫苗和治疗方法，称为“下一代计划”。
•为美国国家网络提供2.625亿美元资金，以更有效地发现和应对突发公共卫生事件。
•建立全球流行病治疗中心。
然而，许多挑战威胁着这些努力，包括耗尽和削弱的卫生系统，日益增长的反科学运动增加了对疫苗的犹豫，以及随着感知到的风险消散，政府最终可能不再优先考虑为疫情检测和准备提供资金。
——在Marthe Fourcade的帮助下。
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