加州共和党众议员凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)几个月来一直试图隐藏的挫败感(取得了不同程度的成功)在周二晚上表露出来。在被罢免众议院议长一职后的新闻发布会上，麦卡锡抨击了那些对失败负有责任的人，尤其是佛罗里达州共和党众议员马特·盖兹(Matt Gaetz)，他首先呼吁进行投票。
麦卡锡还向另一个长期的敌人——他的政治对手——发泄了不少怒气。
“我认为今天是民主党的一个政治决定，”麦卡锡说。“我认为他们过去所做的事情伤害了这个机构，”他说，并以上届国会委员会开除共和党众议员马乔里·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)为例。
在谈到投票罢免他的八名共和党人时，麦卡锡说:“我担心的是这个机构今天垮台了，因为如果有八个人——你有整个会议94%或96%的人，但八个人可以与整个另一方合作，你就无法完成这项工作。”你是怎样治理国家的?”
他声称，前议长南希·佩洛西(加利福尼亚州民主党人)曾承诺，如果罢免议长的动议进行投票，她将与他站在一起。佩洛西并不是投票罢免他的民主党人之一，但她根本没有投票，因为她在前参议员黛安·范斯坦去世后一直在加州。
麦卡锡的这一观点在他被驱逐后立即引起了一些关注。为什么民主党人不站在这个机构一边，为共和党议长辩护呢?他们不就是那些喜欢吹嘘自己是民主和善政捍卫者的人吗?
但这引发了一个明显的回应:为什么，尤其是在过去十年左右的时间里，一直由民主党人来充当防线?
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麦卡锡被免职的部分原因是，他上周在国会通过了为政府拨款的法案。本周早些时候，盖兹援引麦卡锡愿意在民主党投票的情况下通过立法作为批评。
然而，人们不应该误解这种情况很普遍。众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries，纽约州民主党人)在给同僚的一封信中详细描述了麦卡锡破坏协议或拒绝达成共识的情况。(他还提醒民主党人，盖兹之所以能够寻求麦卡锡下台，是因为麦卡锡已经同意修改了一项规则。)
即使在周二关于他是否应该担任议长的问题上，麦卡锡私下告诉他的核心小组，并在CNBC的一次采访中公开表示，他不会与民主党达成妥协。人们只是期望——或者麦卡锡后来声称是这样的期望——民主党人不会站在他一边，而是站在传统和稳定的一边。民主党人没有要求麦卡锡下台，但他们也没有阻止麦卡锡下台。
从实际的角度来看，考虑少数人的演算是有用的。
共和党有九名议员的优势，这一点一直让麦卡锡的努力受挫，尤其是考虑到共和党对妥协的公然反感。因此，在一个又一个问题上，他的核心小组中的右翼边缘要求让步，而且经常得到让步。在一个又一个问题上，麦卡锡不愿或无法与民主党人达成协议。
无论谁接替他，都将面临类似的限制。也许麦卡锡取得了一些他的继任者无法取得的胜利。但可能有他的继任者可以实现——也许由于与更广泛的抵达权力核心-麦卡锡不能授权。或者，民主党人或许可以原谅他们(可能是天真的!)认为可能会有一位议长试图获得整个众议院的多数支持，而不仅仅是共和党核心小组的支持。新议长能做的最坏的事是利用谎言对拜登总统发起弹劾调查吗?
换句话说，对民主党来说，下一任议长肯定会有更糟糕的空间。下一位演讲者还有很大的提升空间。
但现在我们回到更大的问题上，这个问题在当下给国家政治带来了如此多的色彩。麦卡锡看着共和党越来越公开地拒绝政府机构。有时，他会利用这种转变。其他时候，他默默地站在一旁。
例如，可能没有其他共和党人像唐纳德·特朗普(Donald Trump)一样，将个人权力和沉默的忠诚结合在一起。特朗普是要求废除政治规范和权力结构的化身，他在右翼的崛起是建立在他对建立共识或尊重国会(或政府其他部门)通常运作方式的漠不关心之上的。
麦卡锡的政党给了特朗普及其支持者粉碎华盛顿、削弱民主功能的空间和鼓励。麦卡锡投票否决了拜登在2020年获胜的州提交的选举人票，即使在国会大厦发生骚乱之后，即使在特朗普在电话中侮辱他之后。他私下里建议特朗普在骚乱发生后辞职，但后来屈服于党团会议和共和党基层的压力。他没有弹劾特朗普，而是要求进行调查。当后来提出一项调查时，他反对了，因为这是基地想要的。
他不是一个人。共和党一再——有时显然是真诚地——将对特朗普的行为或民主价值观受到侵蚀的担忧说成是被夸大了。对他们来说，这是一个对比点，把民主党人描绘成像许多右翼人士认为他们使用“种族主义”的方式一样，使用“民主”的喘不过气来的责骂者，作为一种不诚实的、道德败坏的棍棒。
然而，对开放、自由民主的支持指数显示，共和党已经明显偏离了这一理想。麦卡锡无法领导他的党团会议，部分原因是他的基层选民立即拒绝领导。提高债务上限现在是一个党派问题——就像为政府提供资金一样。反对这些事情的压力来自右翼。保持运转成为民主党的责任。
别搞错了:华盛顿的共和党人普遍认为他们被污染了，被污染了——麦卡锡当然没有做太多努力来反对这种观点——这本身就是对政府机构的敌意。但这是一个很受共和党基础欢迎的人，在很长一段时间里，没有威胁到麦卡锡的权力。
有一天，在一个问题上，民主党没有站出来支持机构权力:麦卡锡。也许他的继任者会把保护美国的制度权力放在更优先的位置上——尽管这将需要对共和党的核心会议和选民基础进行反击。
