战争的一个矛盾之处在于，它可以在经历悲剧性的苦难之后，为能够带来持久和平的根本调整开辟道路。1943年1月，富兰克林·d·罗斯福(Franklin D. Roosevelt)总统在卡萨布兰卡召开会议，为这场刚刚开始的残酷流血冲突制定战略，这一点对他来说是显而易见的。
罗斯福告诉英国首相温斯顿·丘吉尔，为了消灭敌人的力量，盟国必须要求他们无条件投降。“这并不意味着毁灭德国、意大利或日本的人口，”罗斯福说，“但这确实意味着摧毁(他们的)基于征服和征服的哲学。”
以色列坦克向加沙开进时，以色列总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)也处于类似的时刻。实际上，他已经要求哈马斯无条件投降，并结束其对这片拥挤的飞地的恐怖主义控制。“我们将粉碎并摧毁它，”他在周三晚上对以色列人说。他试图让哈马斯不可能再次实施这样的恐怖行动。
但内塔尼亚胡必须像罗斯福那样明智，以一种能够在对手战败后实现稳定和平的方式发动战争。如果他等到冲突结束后再考虑“第二天”，可能就太晚了。如果他发动的战争惩罚的是巴勒斯坦平民，而不是哈马斯，他可能会失去全球的支持，破坏他的使命。
内塔尼亚胡有一张王牌，如果他玩得好，可能会重新安排中东的秩序。这就是阿拉伯的主导力量沙特阿拉伯越来越愿意与以色列建立开放的伙伴关系——只要以色列寻求与巴勒斯坦人建立稳定和持久的和平。
中东的和平机会总是伴随着冲突，这是一个历史事实。1973年的赎罪日战争是一场战略冲击，与上周六哈马斯的袭击非常相似。随后，埃及总统安瓦尔·萨达特(Anwar Sadat)前往耶路撒冷，并最终签署了戴维营和平协议。在第一次起义大屠杀之后，以色列总理伊扎克·拉宾在1993年签署了《奥斯陆协议》，最终促成了巴勒斯坦权力机构的成立。
“谁会成为萨达特，把巴勒斯坦人置于自己的羽翼之下，带领他们走向和平?”我的候选人是王储穆罕默德·本·萨勒曼，”马丁·因迪克说，他曾为克林顿总统和奥巴马总统服务，可能是美国在和平进程中最聪明的老兵。因迪克认为，王储萨勒曼正在努力为他在沙特阿拉伯的大规模“愿景2030”投资建立一个安全结构，该投资基于与美国的防务条约和与以色列的战略和平。因迪克说:“但是，在伊朗的支持下，哈马斯在以色列的威慑力上打了一个洞，它重新提出了用武力击败以色列的想法。”他认为，这也威胁到了所有与以色列达成和平协议的阿拉伯领导人。
正常情况下，沙特会选择旁观，但因迪克认为，这一次，MBS可能利害攸关。他设想，在加沙战争之后的破坏中，王储可以与其他亲西方的阿拉伯人协调，邀请内塔尼亚胡和巴勒斯坦领导人到利雅得举行“和平峰会”，为达成阿以协议开辟一条新的道路。
这种沙特与以色列达成协议的愿景听起来像是一个不切实际的梦想，把赌注押在一个有着黑暗过去的沙特领导人身上。我和我在《华盛顿邮报》的同事们都认为，2018年特约专栏作家贾马尔·卡舒吉(Jamal Khashoggi)在伊斯坦布尔被谋杀，应该归咎于萨勒曼。但了解王储的沙特人告诉我，除非以色列发动一场破坏和解机会的鲁莽战争，否则他已准备好实施变革政策。
沙特专栏作家、该国旗舰电视台阿拉伯电视台(Al Arabiya)编委会主席阿卜杜勒拉赫曼拉希德(Abdulrahman Al - rashed)周三接受采访时说，“我们有了一个20年来从未见过的机会，可以创造一些不同的东西。”
Al-Rashed详细阐述了变化可能如何演变:“我们在巴勒斯坦权力机构中有一个框架，这是由奥斯陆协议创建的。它有法律制度。美国、欧盟和阿拉伯联盟都承认巴勒斯坦权力机构。”在沙特和其他主要阿拉伯国家的支持下，一个重新焕发活力的政府可能会清除自其诞生以来就一直削弱其力量的腐败和无能。有了阿拉伯的资金和支持——以及新的领导层——巴勒斯坦权力机构或许可以逐步重建加沙。
“巴勒斯坦权力机构需要重组。它需要年轻、有活力的领导人。我相信沙特阿拉伯和MBS会支持这一点，”MBS的著名支持者阿里·希哈比(Ali Shihabi)在接受采访时告诉我。但他也警告说:“如果以色列想要一个能够创造和平解决方案的巴勒斯坦伙伴，那么他们必须授权给这个伙伴。”
自今年夏天以来，约旦国王阿卜杜拉二世(Abdullah II)一直在与美国密切合作，为巴勒斯坦权力机构迎接总统马哈茂德·阿巴斯(Mahmoud Abbas)之后的新时代做好准备。现年87岁的阿巴斯被普遍认为效率低下。约旦国王担心哈马斯在加沙和约旦河西岸得势，并敦促进行变革，以免极端分子利用民众的挫折感。但它来得并不及时。“现在，我们必须考虑‘之后的一天’，那时枪声会消失，”一名约旦高级官员说。
该地区的担忧是，当阿拉伯人看到平民伤亡时，他们会感到愤怒，就像以色列人上周在哈马斯恐怖分子屠杀平民后感到的愤怒一样。“我们需要扭转局面，”约旦外交部长艾曼萨法迪(Ayman Safadi)周四在接受采访时表示。“任何对该地区的新思考都必须认识到，除非我们解决巴勒斯坦问题，否则持久和平是一种幻想。”
阿拉伯联合酋长国前外交部长安瓦尔·加尔加什(Anwar Gargash)正专注于尽可能减少像上周那样可怕的伤亡。“阿联酋强调，平民不应该成为任何一方的目标，无论你对历史权利或不公正的看法如何，”他周四对我说。
到目前为止，美国一直设法对以色列和主要的阿拉伯盟友保持信任。拜登总统在本周的电视讲话中似乎发自内心地分担了以色列的痛苦。美国国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)本周一直穿梭于中东地区，与以色列、约旦、卡塔尔、巴林、沙特阿拉伯、阿联酋和埃及的高级官员会晤。
周四在以色列，布林肯简要阐述了他对冲突后的中东的看法:“这是一个各国之间团结、一体化、关系正常化、人们为共同目标而努力的地区。”更和平，更稳定。”
希哈比引用了一句阿拉伯谚语来说明，以色列和美国在处理这场日益恶化的危机时，有多么依赖于良好的判断力:“一个聪明人的错误相当于10个白痴的错误。”
随着以色列努力摧毁哈马斯，未来几天将出现更多令人心碎的暴力和痛苦场面。许多阿拉伯人也希望看到哈马斯被击败，但他们希望内塔尼亚胡在使用武力时能够明智——总是着眼于接下来会发生什么。
