自20世纪40年代和50年代大幅上升以来，美国的住房自有率自上世纪60年代以来一直非常稳定，近三分之二的家庭拥有自己的住房。
没错，在2000年代的房地产繁荣时期，住房拥有率有所上升，在泡沫破裂期间有所下降，但人口普查局的另一项调查发现，今年第二季度的住房拥有率为65.9%，与上世纪90年代末和70年代末的水平相当。自上世纪70年代以来，经通胀调整后的房价(使用联邦住房和住房管理局房价指数和消费者价格指数衡量)几乎翻了一番，但住房拥有率并未下降。
看看人口普查局的另一项调查中按年龄划分的住房拥有率，每年2月至4月进行的年度社会和经济补充，作为月度当前人口调查的一部分，失业率从中得出，你确实看到了一些变化。自1976年以来，65岁及以上美国人的住房自有率有所上升，但年轻人的住房自有率有所下降。
不过它并没有下降那么多。截至今年早些时候，25岁至34岁人群的失业率为52.7%，比上世纪70年代末的水平低了约10个百分点，比本世纪头十年中期低了4个百分点。但这与上世纪80年代和90年代的大部分时间接近，总的来说，没有太多值得担心的是，今天的年轻人——他们大多数仍然是庞大的千禧一代的成员，目前年龄在26岁到42岁之间——与x一代甚至更年轻的婴儿潮一代相比，他们错过了拥有住房和随之而来的经济利益。超过一半的人拥有自己的房子!
但是等等，这个比例听起来很高。52.7%的25到34岁的人真的拥有自己的房子吗?
不，他们没有。人口普查局报告的住房拥有率通常是按家庭计算的。在25岁至34岁的户主中，52.7%的人拥有自己的住房。但在美国所有25岁至34岁的人群中，只有32.6%的人这样做，比上世纪70年代末下降了20个百分点，比本世纪头十年中期下降了近10个百分点。
我不是第一个注意到这种分歧的人。城市研究所的研究员Laurie Goodman、Jung Hyun Choi和Jun Zhu在4月份写过这个问题，人口普查局的经济学家John Voorheis也不时在Twitter/X上提到这个问题。这是Voorheis上周的一个帖子，启发了我从明尼苏达大学的IPUMS-CPS数据库中提取数据，该数据库包含了对CPS的个人回复，在某些情况下，为了保护受访者的隐私，这些回复被掩盖了，在某些情况下被修改了。
为了得到住房自有率，我把每个年龄组中拥有住房的户主及其配偶的估计人数加在一起，然后除以该年龄组的总人数。因此，结婚率的下降可能是房屋拥有率下降的部分原因。但从1995年开始，也有了未婚伴侣的数据，虽然把他们包括在内，使25-34岁的住房拥有率下降了两个百分点，但这并没有真正改变总体情况。
与此同时，与父母同住的年轻人比例大幅上升，尤其是自2000年以来。以下图表与前三次调查结果相同;其他人口普查调查也发现了同样的趋势，但比例更高(与其他图表不同的是，这个图表并没有一直达到100%，因为如果达到了，就很难看到发生了什么)。
为什么现在的年轻人，尤其是年轻男性，比过去更愿意和父母住在一起?2021年皮尤研究中心(Pew Research Center)对几代同堂家庭的成年人进行的一项调查发现，40%的人将其归因于经济问题，33%的人将其归因于照顾需求，28%的人表示这只是“他们一直以来的安排”。显然，这里有社会/文化力量在起作用，移民家庭更有可能是多代同堂的，男性比女性更有可能与父母住在一起。但经济状况也很重要，正如2021年和2022年住在家里的比例下降所表明的那样，这可能是几十年来年轻工人进入劳动力市场的最佳时机。上述城市研究所的三人组发现，经济上的因果关系可能是双向的，那些推迟离开父母家的人以后成为房主的可能性要小得多，这损害了他们的长期财务前景。
同样能说明问题的是教育程度。在20世纪70年代中期，没有完成大学学业的年轻人比那些已经完成大学学业的人更有可能拥有自己的房子，因为那些在学校学习的人组建家庭的时间更长。在接下来的20年里，没有大学学位的人的就业前景更加糟糕，这改变了这两种比率，然后在他们之间造成了越来越大的裂痕。在大衰退期间，楔形停止增长，此后两条线或多或少地同步移动。
无论你如何衡量或划分，自2016年以来，年轻人的住房拥有率略有回升。今年早些时候，随着利率上升，这一增长似乎已经停滞。经济衰退几乎肯定会使其倒退。希望这不会发生。
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贾斯汀·福克斯是彭博社商业专栏作家。他曾是《哈佛商业评论》的编辑主任，著有《理性市场的神话》。
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