Novavax被视为曲速行动开发冠状病毒疫苗的高风险赌注之一。特朗普政府在2020年7月选择这家马里兰州的小生物技术公司加入新冠疫苗的竞争时，该公司还没有上市产品。
它所拥有的是一项很有前途的技术，利用飞蛾细胞培育疫苗，科学家们认为这有机会对抗这场大流行。
但它承诺的疫苗直到大流行后期才出现，现在该公司面临严重的财务挑战。Novavax周二向投资者发出了“持续经营”的警告，这意味着其继续运营的能力受到了财务困境的威胁。
该公司的负面披露导致其股价从两年前290美元的投机峰值进一步暴跌。周三，该股低于7美元。
该公司问题的根本原因是其所称的原材料短缺和生产挫折。到2022年7月该公司获得疫苗授权时——比其主要竞争对手晚了18个多月——美国和世界各地对冠状病毒疫苗的需求已经大幅下降。Novavax要产生重大影响已经太晚了。
现在，该公司面临的问题是如何让人们对疫苗产生兴趣。它还有很长的路要走。Novavax在美国的注射量只有110万次，而辉瑞- biontech和Moderna的注射量加起来超过10亿次。该公司表示，算上海外销售，它总共交付了1亿杯。
“我知道有很大的障碍，”该公司新任首席执行官约翰·雅各布斯(John Jacobs)周三在接受采访时说。“成功的稀有成分就在这里。我们的产品已经被证明是安全有效的。”
雅各布斯说，Novavax正在为冠状病毒成为一种需要季节性注射的地方病做准备。该公司还希望将自己定位为mRNA疫苗的替代品。分析人士和专家说，这种疫苗可能会吸引那些不相信mRNA疫苗的人，他们有医学上的原因不接种mRNA疫苗，或者正在寻找一种短期副作用更少的疫苗，如发烧和疲劳。
Novavax疫苗也比mRNA疫苗更容易储存和处理，后者需要超低温储存，这使其成为基础设施薄弱的低收入国家的一个很好的选择。
雅各布斯说，Novavax计划以低于mRNA注射剂的价格出售疫苗，但他拒绝透露细节。
尽管该公司陷入困境，但专家们赞扬了“曲速行动”战略，即在大流行早期挑选多家拥有候选疫苗的公司。Novavax获得了政府公司18亿美元的投资。
免疫组织(immunize.org)科学传播主任、默克疫苗公司(Merck)前全球医疗事务主管约翰·d·格拉本斯坦(John D. Grabenstein)说:“我们的想法是，让我们把一群马投入比赛，希望其中至少有一匹能冲过终点线。”“因为三年前没有人知道这些赌注中哪一个会成功，所以这绝对是正确的选择。”
道明考恩证券研究公司的季节性分析师周三表示，一旦冠状病毒达到大流行后状态，季节性疫苗市场出现稳定，Novavax仍有机会在长期内占据冠状病毒疫苗市场的“一小部分但有意义的份额”。该公司还在进行covid和流感联合疫苗的临床试验。
Novavax从大流行初期就被视为一场赌博。特朗普政府向辉瑞(Pfizer)、强生(Johnson & Johnson)和阿斯利康(AstraZeneca)等一些大型跨国制药巨头授予了预付款采购协议。Novavax公司因规模小和缺乏先前的商业成功而脱颖而出。
盖瑟斯堡公司此前曾遭遇呼吸道合胞病毒(RSV)实验性疫苗的重大临床试验失败。2019年，该公司在财务上陷入困境，并当时警告投资者，该公司有摇摇晃晃的危险。但其疫苗平台的基础科学——传统疫苗方法的更新版本——仍然引起了世界各地和美国公共卫生官员的兴趣。
在冠状病毒到来后，诺瓦瓦克斯从曲速行动中获得了16亿美元的合同，后来增加到18亿美元。该公司从国际疫苗组织流行病防范创新联盟(Coalition for Epidemic Preparedness Innovations)获得了近4亿美元的额外资金承诺。
所有这些支持推动该公司股价飙升，增加了主要高管的财富。金融研究公司VerityData的数据显示，在2020年5月至2022年3月期间，公司内部人士出售了价值1.65亿美元的股票。VerityData的数据显示，该公司前首席执行长斯坦利·厄尔克(Stanley Erck)和研发总裁格伦(Gregory Glenn)分别出售了价值4,800万美元和4,200万美元的股票。在采访中，雅各布斯拒绝就高管出售股票置评。
该公司表示，它可能不得不部分或全部偿还从国际采购联盟Gavi收到的6.97亿美元预付款。Novavax表示，该公司和Gavi正就Gavi去年不购买Novavax疫苗的决定进行仲裁。Gavi发言人去年对路透社表示，Novavax未能提供合同规定的3.5亿剂疫苗。
丹尼尔·吉尔伯特附在本报告中。
