布莱恩·帕克(Blaine Parker)和家人在佛罗里达的海滩上收集蛤蜊，打算把捕获的蛤蜊做成浓汤。然后，他偶然发现了一件令他震惊的东西:一只似乎有几百年历史的蛤。
帕克是美国志愿队成员，就职于佛罗里达州帕纳acea的海湾海洋标本实验室。他每天都在研究贝类。他在2月18日遇到的这一次让他无言以对。
他说，他被它的大小打动了，这表明了它的年龄。一般来说，蛤蜊越大，年龄越大。在美国水域发现的大多数蛤长在2.8到4.3英寸之间，尽管它们可以长得更大。
23岁的帕克说:“我见过这种蛤蜊，但从来没有这么大，甚至接近这么大。”他解释说，蛤的平均重量约为半磅，而他发现的蛤长2.6磅6英寸。
和树木一样，蛤蜊的壳也会形成年轮。帕克用指甲数了数蛤蜊的外圈，总共有214个——这意味着这只蛤蜊应该出生在1809年，就像美国第16任总统亚伯拉罕·林肯一样。
帕克决定将他的发现命名为“亚伯拉罕-蛤蜊林肯”。社交媒体上的人们都很喜欢。
帕克说，尽管一些夸虎猪能活几百年，但“大多数都在30到40岁之间死亡”。他补充说，在墨西哥湾的鳄鱼角发现这种特殊物种也是不寻常的。
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他确定，亚伯拉蛤是佣兵campechiensis物种的一部分，也被称为南方圆蛤。
帕克说:“我们佛罗里达的地区是整个海湾地区人口增长最慢的地区，这很酷。”他解释说，南方圆蛤通常分布在切萨皮克湾和西印度群岛之间。
他考虑吃蛤蜊。他想，这将为他周末准备的盛宴锦上添花，而且贝壳也足够大，可以当碗用。
帕克说:“当时，我们打算用它做一道杂烩汤，但我们认为它可能很特别。”他把贝类放在一桶水里。“我们决定不吃它，周一我把它带到了公司。”
他说，他的同事们对他的发现感到高兴。
“他们都和我一样兴奋，因为我们都是海洋科学书呆子，”他说。“那是非常凉爽的一天。”
杰克·鲁德罗(Jack Rudloe)在1963年与人共同创立了海湾海洋标本实验室(Gulf sample Marine Lab)，对此印象深刻。
他说:“找到它们的机会相对较少。”
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鲁德罗称赞帕克为这种蛤蜊起了一个朗朗上口的名字，帕克说这肯定会让人们注意到这种软体动物，否则他们不会多想。
“这真的令人震惊。我没想到它会这么受欢迎，”帕克说，他花了几天时间研究这种蛤蜊。“我从没想过这件事会这么火。”
“这个物种真正有趣的地方在于，它们非常坚韧。它们可以在没有水的情况下存活很长一段时间。”“它们之所以被称为‘雇佣兵’，是因为印第安人实际上把它们当作货币使用。”
在他的研究中，帕克还意识到他可能计算错了亚伯拉罕蛤的年龄。他发现，与其数外面的条带，不如数里面的条带，以确定它的真实寿命——这需要杀死这种动物。进一步的分析使帕克预测这只蛤蜊的年龄在107岁到214岁之间，但他后来咨询的一位蛤蜊专家怀疑林肯蛤蜊可能更年轻。
海湾海洋标本实验室的执行主任、杰克·鲁德罗的儿子赛普拉斯·鲁德罗说:“我们可能在一开始就偏离了方向，但总的来说，如果不杀死它，就无法真正说出这只蛤蜊的确切年龄。”
“说到底，”赛普拉斯·鲁德洛继续说道，“我为布莱恩感到无比自豪。能够在全国范围内引起对海洋生物的关注，这完全是令人惊叹的。”
不管这种海洋动物的年龄有多大，帕克认为它的名字应该保持在亚伯拉罕-蛤蜊林肯，因为这是让这种贝类成为名人的原因。
他说:“看到这么多人以这种身份对海洋科学感兴趣，真是令人鼓舞。”“感觉很好。”
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帕克还决定亚伯拉罕·林肯应该被释放。2月24日，在他发现贝类不到一周后，他把它放入海中。
帕克说:“我认为它太特别了，不能让它在圈养中死亡，也不能把它做成汤。”“把它松开，我感觉好多了。”
